沧河甸是大宋国唯一一个不设城防的州府之地。

所以许多人习惯管沧河甸叫做“城池”，其实不太严谨。大概是因为密集的民房，喧闹的街巷和许多外表华丽的建筑令人生起了一种“进城”的感觉。

这样的繁荣，据说全是前任知府大人姚琮的功劳。当年他凭借一己之力，将一块原本全是草甸农田的乡土之地，在短短的几年里建设成了被人当做是繁华城池的沧河甸，甚至取代了原来广安府的地位。

苏异此时在街上闲逛，领略着此地的风土人情，也是终于能体会到姚琮的才能所在。

看着往来不绝的商队，驮货的马车一辆接着一辆，商贩也是多如牛毛。不得不承认，不设城防确实是一个妙招。不仅招徕了大量的商客，还省下了一大笔建设城墙的费用。

这样的策略很简单，但却没有多少人敢用。原因无他，不设城防，外难御敌，内难治贼，没有哪一位知府大人敢在这种情况下保证治下之地的安全。

但姚琮偏偏就这么做了。

或许这就是他能升迁朝天阁司承的原因吧，苏异心道。

此时宋秋韵也随他一起走着，却是无心欣赏沧河甸的风土人情，一副魂不守舍的样子。她本想待在客栈里安安静静度过这一天，却被苏异好说歹说给劝了出来，美名其曰“放松心情”。

苏异的心情看起来倒是挺放松的，东张西望好奇心十足，宋秋韵自己却是依旧无法平静。一想到宋恣钰就在这城里的某一处宅院中，便不能自已地胡思乱想起来。

“宋长老，看这个。”苏异手中拿着一个模样奇怪的簪子，说道。

东西确实是簪子无疑，但造型却是风车模样。然而要说它是风车，上面挂的又是一个水车，转动起来哗哗作响，真是一件奇怪的东西。

“也不知谁会买这种怪模怪样的东西…”苏异一边拨弄水车，一边说道，“宋长老，来，我替你戴上吧。”

宋秋韵本心不在焉，但见苏异要将那四不像的丑簪子插到自己头上，本能的抗拒令她稍稍恢复了些神采，忙将簪子接了过来，没有让苏异得逞。

“你不就买了吗…”宋秋韵也转动起水车，说道。

“这水车簪子其实是有典故的，别看它长的奇奇怪怪，却是十分好卖。”苏异解释道，“据说这片地原来全是农田，后来发达起来，才慢慢改做街市。但百姓们还念着以前种田的日子，甘之如饴，便弄了这么个东西出来。本以为没人会买，没想到东西摆出来之后却大受欢迎，甚至成了沧河甸的一大特色。”

沧河甸虽变得繁华，却还保留着原来的那种淳朴的民风，实是难能可贵。这也是苏异愿意慢悠悠在这街市里晃荡的原因，光是与摊贩的小老板聊聊天，便能感受到最质朴的快乐。

这簪子还是小老板见苏异是外地人，又聊得欢快，白送的。

“你怎么会知道这么多？”宋秋韵奇道。

“刚刚听那卖簪子的小老板说的。”

宋秋韵微微失神，心道原来自己一直是在神游天外，就连苏异与人交谈，做了什么事情，自己都是浑然不知。

苏异叹气道：“我说宋长老，你这状态很不妥啊。明天便是约定好‘交货’的日子了，可别在最后关头出了岔子。你这幅模样，可对不起‘长老’这称号了，更是辱没了你们的无心神功。”

宋秋韵终是深吸了口气，说道：“你说得没错，我配不起长老的称号，等我回到神女宫，便立马向宫主请辞。”

苏异有些错愕，万没想到矫枉过正了。

却见宋秋韵忽地嫣然一笑，说道：“逗你玩的。”

见她能开玩笑，苏异松了口气，随即牵起她柔滑的手，说道：“夫人，开心些吧，明日便能见着咱们的孩子了。”

“占我便宜吗？”宋秋韵瞪了他一眼，嗔怪道。手却是任由苏异牵着，心中感激他想方设法来替自己转移注意力。

苏异没有丝毫的不自然，学起了中年人说话的声音，粗神粗气道：“自然是要演练一番，还请夫人配合一下吧。”

宋秋韵笑道：“配合便配合。”

说着，她便用另一只手挽着苏异的胳膊，依偎在他身上。两人靠得太近，步子都变慢了些，倒真的像一对恩爱夫妻。

“相公，潇潇的事情当真解决了？”

“如果潇潇没有当真干过杀人放火的事情，那应该就是解决了。”苏异答道。

“你竟有那么大的能耐？”

“你这是什么话…”

“妾身就是随口一问，相公不要放在心上。”

宋秋韵这般在两个身份之间来回切换自如，令苏异倍感不适。

他想了想，还是答道：“不是我有能耐，是程大人有能耐。”

“你竟有那么大的能耐说服程大人？”宋秋韵脱口而出道。

“夫人再这般调皮，为夫可就要…责罚你了。”

玩笑话点到即止，宋秋韵又正色道：“接下来有什么计划？”

苏异思索一番，说道：“潇潇的事情算是解决了。等明日和长乐分号的人接过头，你便可以去见你的另一位小侄女。”

“会不会出什么意外？”宋秋韵担忧道，“她们三个…真的能办成吗？毕竟小钰的心思你也听说过了，她未必还想再见到我们。还有买主也是个大麻烦，他会同意我们见小钰吗？万一她们三人冲撞了主人家，惹出了祸，那该怎么办？”

一说到宋恣钰，她又变得心绪不宁，宋家姐妹真是她一辈子的硬伤。

苏异握了握她的手，劝解道：“宋长老，你要相信我们年轻人…”

话说到这突然一顿，苏异感受到了宋秋韵那肃杀的目光，随即反应过来是自己将她和年轻人区分开来，惹她不快了，便连忙改口道：“秋韵…我说秋韵，你要相信以她们三人的能力，能将事情办好。再说到那买主，要知道你们可是受害人，没有受害人要反过来替犯人考虑的道理。再说这次你们并没有存着强行将人带走的心思，我想他应该能够看清利害。如果强硬阻止你们和小钰相见，恐怕等着他的即便不是牢狱之灾，也会让他知道什么叫肉痛。”

说到最后，苏异语气变得阴恻起来，已是打定了主意，如果那买主不老实，便要用些手段让他乖乖合作。

宋秋韵总算不再纠结，又问道：“那接下来呢？”

“接下来？找到她们两姐妹，你们这趟的任务也算完成了吧？是不是也该回神女宫了？而我，则是回长乐。”

“这就要分别了？”宋秋韵神色变得有些黯然。

突然提到这个问题，苏异也是微觉伤感，随即又笑道：“宋长老这是舍不得我？”