秀才只是在县衙可以不跪，但这里乃是姑苏府衙门，堂上坐的乃是堂堂五品知府大人。

所以，该跪还得跪。

“带原告！”

声音一落，便有一阵哭声传来。

云玲母女俩哭哭啼啼上得公堂跪了下来，与之随行的还有方向南。

他是举人，自然不用跪，遇上官品小一点的推官审案，甚至还有资格享受座位。

一上堂，方向南便上前两步，手拿一张诉状道：“禀知府大人，学生要状告本府生员葛东明。

昨夜，葛东明狂性大发，竟然杀害了其岳丈，这是诉状，请大人过目……”

“大人，学生冤枉……”

葛东明当即大声喊冤。

“你这个畜生，老身和你拼了……”

刘夫人悲怒之下，竟然不顾一切扑了过去。

“公堂之上，成何体统？”

易如忠一拍惊堂木，不满地喝了一声。

这时，师爷将诉状递了上来，易如忠展开细细看了起来。

待看完之后，又喝道：“传证人！”

“证人上堂！”

证人乃是刘府的一个丫鬟，以及一个家丁。事发当时，他俩就在屋子外面。

“草民叩见大人！”

“奴婢叩见大人！”

一上堂，二人便双双跪下叩拜。

“你俩一个一个说，昨晚都看到了什么，听到了什么。”

家丁先道：“回大人话，草民昨晚奉老爷之命去请姑爷叙话。

姑爷进房之后，门便关了起来，不久后里面传来了一阵吵闹声……”

“奴婢听到姑爷好像说要休了小姐，老爷很生气，就争执了起来。

不久后，奴婢又听到了耳光声，以及老爷的怒骂，骂姑爷忘恩负义什么的。

接下来又是一声砰响，好像打翻了什么东西……”

“之后，姑爷开门离开了。草民与小芳心里惊怕，就一直候在屋外。

等了差不多有半柱香的时间，屋子里依然没有动静。

草民心里有些担心，方才壮着胆子走到门边呼唤老爷……”

“奴婢与柱子壮着胆子进到屋子里，方才发现老爷倒在地上，地上流了不少血……”

待到二人讲完，又被衙役带下堂。

这时，易如忠一拍惊堂木，冲着葛东明喝道：“葛东明，你身为秀才，怎能做出如此伤天害理之事？”

“大人，学生冤枉……学生当时的确有与岳丈争执了几句。

因为学生当时喝的有点多，便说明日再议。

结果，岳丈在背后拽了学生一下，不知怎么的就一起摔到地上。

学生起身后就开门走了，怎么可能杀害岳丈？再说了，学生有什么理由杀害岳丈？”

这时，方向南冲着易如忠拱手道：“大人，不才有话要说。”

“嗯，讲！”

“大人，事情的起因不才在诉状已有提及，不过限于篇幅可能不甚详细。

要说葛东明的杀人动机，其实很简单。

他之所以愿意当上门女婿，恐怕也是贪图刘府的家财。

而且此人心胸狭隘，昨日，学生前去拜访姨父、姨娘……”

方向南施展三寸不烂之舌，将昨日里发生的事加油添醋讲了一番。

当然，他将自己择得一干二净，将葛东明形容成了一个蛮不讲理、心胸狭窄、粗鲁不堪的小人。

“他不问青红皂白，大打出手，如若不是刘老爷赶来训斥了一通，还不知闹出多大的事。

以不才想来，定然是这家伙怀恨在心，再一次与刘老爷发生争端。

最终一不做、二不休对刘老爷下了毒手……”

“你血口喷人！”

葛东明悲愤不已，冲着方向南怒喝了一句。

“不得咆哮公堂！”

易如忠重重一拍惊堂木，随之冲着葛东明问：“好，本官现在且听听你的解释。”

“大人，如若真是学生害了岳丈，又哪来的心情回书房睡觉？这完全不合常理。”

“这……”

易如忠不由沉吟起来。

“大人，以不才来看，这正是葛东明狡猾之处，还请大人明鉴。”

方向南赶紧说了一句，同时又冲着易如忠递了个眼神。

易如忠心神领会，干咳了一声道：“葛东明，让本官来告诉你，你是如何杀人的。

或许，你本无心杀人，但刘老爷的确因你而死。

尸首已经验过了，死因乃是后脑撞击硬物而导致大量失血……”

“啊？”

葛东明不由失声惊呼，眼神变得有些绝望。

“简单来说，你这算是过失杀人。虽罪不致死，但活罪也难免。如今人证物证俱全，你还有何话可说？”

葛东明一颗心直往下沉。

他细细回忆昨夜的细节，隐隐忆起了一些，当时的确是与刘鹤一起倒了地。

只是，他没有在意，自己翻身起来转身走了。

之后发生了什么，他是真不知道。

眼见葛东明没有吭声，易如忠似有些迫不及待，惊堂木一拍：“既然你无话可说，那本官现在宣判……”