“伯爵老爷，晚餐已经准备好了，您邀请共进晚餐的朱伟大人和艾伦-约翰逊教授已经在餐厅等候。”

“哦，知道了。”

俏丽奴婢的禀报声打断了李福寿的思绪，此时窗外已经暮霭沉沉，太阳的余晖即将收敛最后一丝光芒，夜色来临了。

书房里柔和的灯光映照着紫色丝绒窗帘上，行进中的列车单调的“咣当、咣当”声音隐隐传来，几不可闻。

费尽工本装饰的奢华车厢具有极好的隔音功能，坐在车上能感觉到车厢的不停摇晃起伏，宛如坐船的感觉一般。

经过长时间使用，原本火车地基出现多少不等的沉降，如果在白天观察长长的铁道线路，会发现钢轨就像扭曲的长龙一样高低不平，甚至还会有一侧倾斜的情况。

澳洲沿海平原地区地质条件比干旱的美国中西部更加松软，铁路线运行一段时间后，整个铁路线出现数十处大规模的地质连续沉降地。

这种情况暂时无法改变，好在这个时代蒸汽火车的速度很慢，客运列车时速大多在二三十公里左右，货运列车更慢，因此问题不是很大。

铁路不平整，开慢点就是了。

李福寿站起身来，大步走出书房向餐车行去，远远的看见亲卫队长傅彭站起身来迎接随口说道；“傅兄，你怎么还亲自上值啊，这些事安排亲卫队的兄弟就行了。”

“老爷，这是卑职的本分。”

“行……我也犟不过你，过来一起用餐吧，阿伟很长时间没见了，你们都是当初的老兄弟，正好一起聊聊。”

“嘿嘿，恭敬不如从命。”

李福寿带着傅彭来到餐车里，朱伟见状连忙起身迎接，他的屁股刚刚离开座位，一双大手已经按在他的肩膀上；“阿伟，你我兄弟私下场合用不着如此客气，坐下便好。”

温暖的话语宛如暖流一般流淌进心田，朱伟心头一热，嗓子眼仿佛被什么东西堵住了似的默默点头坐下。

俏丽婢女们流水一般的端上精美食物，果盘和酒水，晚餐开始了。

今天的主食是香煎澳洲极品小牛排配法国芝士奶酪，李福寿胃口非常好的干掉了两份小牛排，傅彭更厉害，头也不抬的干掉了三份小牛排，依然意犹未尽。

“尊贵的勋爵阁下，您的这个护卫先生就是传闻中的功夫高手吗？他的胃口真好。”艾伦-约翰逊教授正在享受餐后甜点，目光看着傅彭说道。

“嗯，可以这么理解。”

“那……能不能请他露一手功夫，让我们开开眼界？我真的非常好奇。”

“艾伦，傅兄是我的兄弟，不是街头上耍把式卖艺走江湖的。”李福寿脸色不悦的放下了刀叉，拿起洁白的餐巾擦了擦嘴，端起桌子旁边的葡萄酒杯饮了一口，慢悠悠的说道；“对博兄这样的高人你要怀有敬畏之心，他的双掌可以击断铁柱，你可以考虑一下自己脖子是不是比铁柱更硬，真要出手我可拦不住。”

这话令艾伦-约翰逊闻之变色，此时，傅彭手拿着刀叉正低头吃饭，他身形微微一顿，一种士为知己者死的暖流充斥全身，强行抑制心中波澜的情绪，旋及又继续大口吃了起来。

“哦卖嘎……请原谅我的冒失行为，英勇的骑士先生……我为刚刚说过的话感到十分歉意。”艾伦-约翰逊教授的道歉来得很快，非常英国式的耸了下肩说道；“上帝作证，这真没有半点取笑的意味，但是我依然愿意为此道歉，请求你不要把我的脖子拧断了，我还需要它。”

傅彭抬起头来简短的说了两个字；“没事。”

借着餐车上银色烛台散发的光亮，能够看到傅彭一双虎目微微发红佯装不在意的模样，低头又开始认真的对付食物。

李福寿打了个响指；“和厨房说一下，我想来一份地道的红烧带皮羊肉配法国小圆面包，给傅兄也来一份，我知道他也喜欢吃这一口，你们二位呢？”

“我好了，谢谢勋爵阁下。”艾伦-约翰逊敬谢不敏。

“伯爵大人，我恐怕也吃不下了。”朱伟回答道。

“嘿嘿，那只能算你们没有口福。”李福寿不紧不慢的放下酒杯，话题转到正事上来；“近期海峡总督府方面再次催促和谈进程，对此，艾伦你是怎么看的？”

讲到正事

艾伦-约翰逊教授神色也认真起来，仔细考虑了下说道；“我看到了海峡总督府发来的外交照会，认真研究了措辞，没有发现什么异常之处。

这只是一份例行公事的函，我本人并非伦敦那些职业政客，依据历史学家的丰富历史学识和一个英格兰人的政治直觉，我觉得海峡总督府方面并不急于达成和平协议，

你可以把它理解为老师按时布置功课，学生按时交作业。

所以，我认为应该坚守香格里拉岛不可谈判底线，并且坚守其作为重开谈判的前置条件，荷兰人一天不同意，和平谈判就无从谈起。

由此产生的一切严重后果，由荷属东印度群岛总督府全权负责。

我们应该坚持自己的强硬立场，并收集更多伦敦与荷兰王国的信息以供决策参考，而不是仅仅靠猜测。

您知道，有时候直觉也会失灵的。

按道理说，香格里拉岛或者婆罗洲对大英帝国没有任何吸引力，伦敦对此事如此热心有些出乎我的意料之外，这里面是否隐藏着什么目的？

思来想去

除了得到昆士兰伯爵的感谢与荷兰王国的友谊之外，我真的想不出伦敦还能从中得到什么好处？”

李福寿与朱伟仔细思考，反复推敲也没有察觉到什么。

朱伟犹豫了一下说道；“以我的了解，当今大英帝国广有四海，从人力物力到一切资源都不缺，对荷兰王国这样的破落户几乎无欲无求，最多是在欧洲事务上，需要一些诸如比利时，挪威，荷兰，希腊，保加利亚这些小弟摇旗呐喊，以壮声势，从而占据道义和公正的制高点实施欧洲平衡策略，打击削弱强势一方，帮助弱势一方，此外我就想不到还有其他的作用了。”

“是否会因为欧洲王室错综复杂的关系出手？”艾伦-约翰逊提出了一种可能。