“爱德华先生，我对你的出色表演不感兴趣。”李福寿的话让大步走过来的爱德华议长明显愣了一下，脸色随之阴沉下来，似乎意识到了什么。

“尊贵的勋爵阁下，这是否有什么误会？”

“不，你犯下的罪行已经得到确认。”李福寿没有接受对方的辩解，接着说道；“你也看到了这几天的大规模法律行动，其实真正的幕后主使已经浮出水面，我们为州检察官办公室提供了大量确凿证据，证明爱德华议长在我离开红河谷期间，就是煽动泛安第斯自由运动的幕后黑手，因此您犯有阴谋煽动叛乱罪，这一点我已经和弗兰克州长沟通过了，他也认可相关论断。”

这话宛若石破天惊，令周围的上流社会绅士淑女们发出一片惊呼声，不由自主的与爱德华议长拉开了距离。

上帝保佑，这指控太可怕了！

“非常遗憾，我只能证实已经看过相关的证据，它的指向非常明确。”弗兰克州长耸了耸肩，对这个昔日的大敌即将倒霉似乎非常开心。

爱德华议长一脸阴沉的盯着李福寿，他用不着着急为自己辩护，作为一名英国退役海军上校，昆士兰州甚至整个澳洲都没有办法迅速的裁定自己的罪名，绵延日久的官司有可能打到伦敦去。

“你真的让我很惊讶，昆士兰伯爵阁下。”爱德华保持着优雅的绅士风范，他的灰蓝色眼眸凝视李福寿，一字一顿的说道；“你从来就没有真正信任过我，这是个陷阱是吗？而我很不谨慎的踏了进来。”

“这一点我不否认，因为我不能相信一个曾经在路上埋下两桶炸药，想把我送上天的混蛋，哪怕他把女儿送到我的身边也不行。”李福寿用不着隐瞒，很坦率的说道；“我知道，虽然掩饰的很好，但你一直都像毒蛇一样在暗中觊觎我的财富和权势，在我离开后出现巨大的权力空当，你必须要做些什么，为此甚至愿意鼓动泛安第斯运动那些蠢女人闹事，可你别忘了这是大英帝国的殖民地，那些争取独立自由的言论是赤裸裸的挑衅，绝对不能够被接受。”

“很遗憾，我不接受这些指控。”爱德华似笑非笑的两手一摊，这才是最让人头疼的事。

作为纯正的英国人，州检察官无法像对付其他人一样简单提起公诉了事，由特别法庭依从简单程序审理。

想要认定一名有身份的英国人罪行，必须要给予合适身份的司法待遇，也就是说陪审团和律师，经过法庭控辩双方提交证据及辩论环节，最后由法庭裁定。

若不服自治州法庭裁定，还有权上诉到伦敦上诉法院，这官司就不知道拖到哪一年哪一月。

理论上只要有钱请到足够好的英国御用大律师，可以把这场官司拖上20年，一直到爱德华寿终正寝为止。

不要质疑为什么会出现如此差别巨大的待遇，这本就是一个存在阶级划分的时代，贵族与平民不同，同样都是英国女王陛下的臣民，英国本土和自治领又不同。

李福寿神色淡定的走到爱德华的面前，语气淡淡的说道；“我不想威胁谁，但也别把我当做傻瓜，得罪了昆士兰伯爵一定要付出代价，除了方才这条路以外，我给你一条名誉解决这个问题的方法。”

他脱下白手套扔在对方的脚下，“哦，天哪，决斗……”周围绅士淑女们响起一片惊叫声。

源自于15世纪古老的决斗传统，虽然因决斗过于泛滥曾被各国国王严令禁止，但是在贵族圈依然很流行。

勃艮第王国以国王贡德巴尔达斯的名字命名了第一部决斗法令，所有的法律诉讼程序中都允许用格斗来代替发誓作证，洗清罪行。

爱德华一张灰蓝色的眼中闪出一丝火焰，他是一位视荣誉为生命退役军官，在挑战面前绝不能够退缩，否则名声尽毁。

“我想明确一下，尊贵的昆士兰伯爵大人，您是亲自下场参与决斗吗？”

爱德华之所以这么问，是因为贵族有权利可以让人代替自己决斗。

贵族和平民从来就没有公平可言，双方的决斗贵族可以使用刀剑，而平民只能使用棍棒。

贵族可以骑马执剑，平民只能站在地上迎战。

“是的，我会给予你公平的待遇，邀请了佛兰克州长作为公证人，杰姆-斯特杰斯先生你要是愿意的话，可以作为第二公正人。”李福寿表现的非常大气。

杰姆-斯特杰斯神色有些激动的微微弯腰行礼；“这是我的荣幸，尊敬的勋爵先生。”

“那我没有问题了，我接受你的决斗请求。”爱德华同样干脆，事实上他已经没有退路可选。

与其沦为阶下囚不名誉的死去，莫如奋起一搏，求得一线生机。

作为一名大英帝国皇家海军退役军官，爱德华这点血性还是有的。

南怀玉和傅彭两人手捧着托盘上来，一个里面放着两把左轮手枪，另一个托盘上放着西洋刺剑和相同长度的直刃唐刀。

按照决斗规矩，为了公平起见一方提出决斗，另一方可以决定使用何种武器。

爱德华眼睛扫过左轮手枪，停留在西洋刺剑，很少有人知道他还是一位剑术高手。

“勋爵阁下，我选择刺剑。”爱德华很快作出决定。