略有些发福的吴郑氏满脸喜悦的站在门口，眼中闪烁着光亮，就这么幸福的看着吴三柱抱着孩子，用粗糙的胡茬扎得孩子哇哇叫，然后“咯咯”笑个不停。

这番热闹响动，让一边的邻居何墨生夫妇俩都出来了，见状打趣的说道；“三柱老弟，这一回来夫人可高兴坏了，昨天还念叨着怎么不回来，家里做了一大桌子菜全白瞎了。”

“呵呵呵……这几天跟着长官去军营了，在那里事情多，晚上就没回来，我不在的这些日子，家里有劳墨生兄多关照，感激的话就不说了，马上过来喝一杯。”

“这么晚就不讨扰了，要不明天……”

“墨生兄，我这真是诚心诚意的邀请，并非嘴上客气，你看菜我都带回来了，等会儿热热就能上桌，此次出征吕宋岛一去就是大半年，回来咱们好好唠唠嗑。”

“这……太晚了，不方便吧。”

“没什么不方便的，我给你讲讲吕宋群岛的风光，咱们帝国大军征服的威风，一会儿边喝边聊，保管你听得来劲儿。”

“那恭敬不如从命，我这还有一坛老酒，今晚就消灭它。”

“好，一言为定。”

众人热热闹闹的进了家门，这套4居室的房子有4个卧室，一间客厅，一间厨房，一个杂物间和一个水房。

宽敞的客厅里

正中的上方供奉着皇帝陛下的戍装像，下方一张中式条案上，摆设香炉，照片等物，一左一右各置一张木椅，下方对称陈设两对木椅，为来访会客区，这是百姓人家的常规陈设。

客厅另一边用餐区摆放着一张八仙桌，条凳，中式橱柜，五斗厨等物，桌子上还有小豆丁的五彩木质玩具，无非就是马牛羊长颈鹿之类，还有一把木制小手枪。

吴三柱洗了把脸，解下身上的配枪后出来，茶水已经泡好了，他与何墨生分宾主而坐，一边喝着茶水一边聊着天，两个年幼的儿子在腿边嬉戏，真是其乐融融的温馨家庭氛围。

他这一家子5口人，除了吴三柱这个男主人和妻子吴郑氏，就是两个年幼的儿子，一个5岁，一个三岁，再加上吴三柱从吕宋群岛返回时，带回来的土著女人阿香，全家人就齐活了。

这个阿香长得很漂亮，肤白貌美，身材健壮匀称，年龄只有15岁，还是个雏儿。

这是吴三柱利用职务之便精心挑选的女人，带回来以后准备在家里帮衬一二，日后等到夫人同意便纳为妾，为老吴家开枝散叶。

这个女人带回来的时候，公寓楼的邻居都格外羡慕，呃……准确的说是公寓楼里邻居家的男主人。

类似吴三柱这种情况很普遍，返回本土休假的军官和士兵多少不一的都带了女人回来，按照上面的规定，他们需要为自己带的女人支付船票和在船上的食宿费用，每人80银洋。

相较运输费用而言，这只是成本价，算是远征官兵的一种福利吧，士兵只限一张船票，军官根据等级不同另有规定。

在这个家中

只有吴三柱一个人的收入支撑，除了还房贷以外还要养活4口人，能够养得起吗？

答案是：没问题。

得益于近年来用工薪酬飙涨，政府职员和军饷也迅速上涨，吴三柱服役已经5年了，属于一级军士，军饷是排级军官的一半，每年890银洋。

这笔钱大概价值44英镑10先令，换算成美元就是222美元，差不多相当于花旗国普通工人一年的收入，是大洋王国普通工人一年收入的2.4倍。

吴三柱服役5年了，三年服役期满转为一级军士已经两年了，按照规定，在服役6年就可以升级为二级军士，那么收入要翻一番，就和排级少尉军官持平。

在二级军士位置上干满8年，考评优秀，在部队拥有晋升三级军士长的名额时，就可能晋升到三级军士长，那时候拿到的军饷就和副连级中尉军官持平。

仅就现在来说，吴三柱军饷是足够用的，除了还贷款和养家之外，多少还能存下来一点。

毕竟他是一名军人，吃饭穿衣服都不要钱，有时候还能搞一些外快，比如在占领菲律宾以后，清剿那么多当地土著居民，多少能够捞到一些油水。

这点小钱儿军方看不上，默许士兵们中饱私囊。

但是绝不允许骚扰当地西班牙白人和华人，毕竟人家都投降了，也不好做得太过分。

当地华人都是同胞，已经加入了唐族，那是绝不允许自相残杀的，否则军法从事。

这一次回来

李三柱就带了一些金手镯，金项链和一尊巴掌大的玉佛，算下来怎么也该值个四、五百银洋。

他是坦克营长身边的警卫班长兼营部指挥车机枪手，在营里军官多少都会给点儿面子，清剿行动后总能分到不少好东西，比那些连队带兵的军士强得多。

澳洲本土物资充裕，尤其是肉食品价格不高，反而是蔬菜水果这些不易存放的副食品价格很高，买一磅葡萄能够买三磅羊肉，同样的钱能够买10多磅羊脊骨，所以孩子的营养是不愁的。

在他们所居住的公寓楼里，每一层都有公共盥间，洗菜用水上厕所什么的都在那里，也是寻常邻居们交流聊天的地方，每天中午晚上相当热闹。

在公寓楼家里没有水管，也没有卫生间，所以每家都单独设立一个小小的水房，用来烧水洗澡，里面还会摆上一个木马桶，偶尔内急或起夜的时候用一下。

如今的煤气灶已经很普遍了，在城市里基本上都是用它来烧水做饭，非常便捷。

今天的生活对吴三柱这样的大陆移民来说简直就是天堂，谁能想到在老家时粮食都吃不饱，到了春荒时节，只能用稀粥菜叶子充饥，饿的走路都打飘。

到澳洲来吃肉管够，没钱的天天吃羊脊骨，要么就是炖羊肉，有钱的吃猪肉和牛肉，吃的你腻的不行，想改善的时候扣扣搜搜的买点蔬菜水果，就这还心疼不已。

说实话，做梦都想不到啊！

吴三柱与何墨生两人喝着茶聊着天，三个女人便忙碌开来，很快传来饭菜的香味儿，林林总总摆了一桌子菜。

有鱼有虾有海鲜，甚至还有两盘绿油油的新鲜蔬菜，这可是好东西。

“来来来，墨生兄咱们边喝边聊，要说来吕宋群岛真是个好地方，虽然地处亚热带，但是土著女人的皮肤白皙，营养也很不错，听说多少有些阿拉伯和白人血统。”吴三柱也不是啥斯文人，笑着站起来相让，但是讲的话相当粗俗，让两家的女主人齐齐的翻了个白眼。

“果然是南洋风物，别有一番异域风情，令人神往呀！”何墨生站起身来，口中啧啧赞叹；“想当初贪玩了些，没有能够从军入伍，至今引为遗憾啊！”

“来坐下，墨生兄可以申请外调任职嘛！如今吕宋群岛各处都在大搞建设，移民如火如荼，正需要你们这些有经验的行政官员前去治理，听说愿意去的还会升职升级，有没有这样的说法？”吴三柱说着话，把何墨生引上桌，亲手给双方酒碗里斟满了老酒，闻一下扑鼻香。

何墨生坐了下来，目光不经意的看了一下妻子，见她脸色不愉，便笑着回答道；“确实如此，我们市政部门也动员志愿者报名，扎根当地可以，轮调任职也可以，但新殖民地的环境毕竟较差，而且恐有水土不服之虞，万一得个什么热带病，恐怕撑不到回来的时候，唉……我如今妻儿一大家子，就不想来回折腾了。”

“噢，这样安稳些也好，我跟你说啊，咱们帝国远征军很多军官在那里都找了一个西班牙白人情妇……”吴三桂一谈起女人便眼睛发光，滔滔不绝的聊了起来。

何墨生也很凑趣，所以这顿酒饭吃的是相当热闹。

他是雏鹰学校出身的底层官僚，当初没考上大学，也没考入军校便参加了行政部门招考，如今是市政部门的一个小官吏，毕业十来年刚刚混上副股长的位置，算是个没多大野心的俗人。

今年加薪之后，年薪能拿到820银洋，属于吃穿不愁，小有积蓄的中产家庭。

何墨生这个职位是清水衙门，比上不足，比下有余。

但若是想娶妾，即便是娶一个如今大量涌入的吕宋群岛女人，花费不吃不喝也要攒上三年。

这是因为政府为了调剂男女比例人口，对第一次娶妾的富户收取1000银洋登记费，对第2次娶妾的富户在此基础上翻倍收取登记费用，第三次娶妾再翻倍，以此类推。

而且每年的人头税要翻倍收取，娶几房小妾就叠加几倍，这可不是个小数字。

所以，当有的富户娶到第五第六房小妾的时候，这笔巨额费用会高到让人无法承受的地步。

有人说能不能不登记，这是绝不可以的，一旦被举报将处以十倍以上罚款，就是罚款金额10倍起步，视情节上不封顶。

比如说你隐瞒了两房小妾，一经查实，视情节恶劣与否有可能处以20倍甚至30倍罚款，那么2000银洋的20倍是4万银洋，30倍是6万银洋。

惩罚标准就高不就低，全部以第2房小妾的登记费用累计核算。

若隐瞒了三房以上小妾，那基本上有多少家产也不够抄没的，因为这属于情节极其恶劣，法庭还要并处服苦役，这辈子基本上算完了。

可即便有这样的种种限制，依然挡不住富裕起来的华人移民开枝散叶的想法，花园洋房有了，车子有了吃穿不愁，自然该捣鼓些其他事情。

房间里

两个男人在酒桌上推杯换盏喝的高兴，聊的更是热闹，何墨生拿出香烟来点上，于是两人吞云吐雾起来。

吴郑氏与何墨生妻子躲在卧室里说悄悄话，不时从敞开的房门向外看一眼，眼神相当复杂。

吴郑氏当然不想自家的男人再收一个小妾，白花一大笔钱不说，还要增添很多经济负担，但是她情知挡不住丈夫，早晚会有那么一天，只能尽量拖延而已。

她原本是吴府的丫鬟，由老爷做主许配给吴三柱，目的就是让他在少爷身边多尽尽心，念着吴府的恩情，毕竟兵凶战危，一个不慎那可是要死人的。

这些年下来夫妻和睦，孩子茁壮成长，房子贷款还了大半，加上吴三柱又涨了薪饷，日子那是竹子开花节节高，眼看有了盼头，谁知自家男人又开始作妖了。

男人啊，就没一个好东西。