“你爹打了败仗!”
一群十三四岁的顽童嘻嘻哈哈的,在夷州船政学堂的教室外空地上挤成一团,嘲弄站在中间的一个方脸少年,做着鬼脸,说着讥讽的话:“把咱们夷州的名声都丢光了!”
方脸少年看脸庞,应该和这些顽童同龄,但观其身高体型,却又比他们大出一圈,整个人如木秀于林,比其他人高了半个脑袋。
“我爹失败,仅仅是因为人数太少,又是夜晚,黑灯瞎火的看不清罢了!”他面色涨得通红,紧捏了双拳,大声冲小伙伴们吼道,一双浓浓的眉毛下,虎目一样的眼睛睁得溜圆。
“放屁!我爹就是因为你爹怕死,才牺牲在皮岛的,你还我爹爹命来!”一个少年红着眼眶,大喊着扑上来,将方脸少年按在了地上,扬起拳头就打,两人滚做了一团。
旁的少年有的呐喊叫好,有的上来劝说拉架,一时间闹成一堆,尘土飞扬,远处一个黑瘦少年飞步跑来,冲这些人高喊:“别打了,先生来了!还不快跑!”
这里的先生,泛指船政学堂里的各个教官,学堂治学极严,虽然不是如夷州讲武堂这样的纯粹军校,但校风校纪依旧严格,同样也开设有海上火炮射击这一类的军事科目,所以教官们对学员要求非常严格,若是被发现有私斗行为,一定会受到严厉处罚,轻则罚关禁闭七天,重则直接退学,学员们都十分畏惧。
当听到黑瘦少年的喊话,所有的人立刻一道烟似的全跑了,包括那个出手打人的少年,他跑得最快。
等尘埃落定,空地上的人跑得干干净净,黑瘦少年上前拉起方脸少年来,皱眉问道:“郑森,没受伤吧?”
名叫郑森的方脸少年朝地上啐了一口嘴里的血沫,揉着脸上的青紫笑道:“孙家老二的拳头像棉花一样,怎么伤得了我?没事!”
“你为何不还手?”黑瘦少年奇道:“你明明可以还手的,学堂里的徒手对练你可是年年第一,孙老二那点三脚猫花架子在你面前可不够看,你让他一只手都能碾死他。”
“他爹死了。”郑森怕拍屁股上的尘土,淡然答道:“我得让着他。”
“他爹又不是你害死的。”黑瘦少年眉头皱得更深了。
“他爹是跟着我爹出征时死的。”郑森的回答时表情略显惭愧:“我能怎么办?”
黑瘦少年张了张嘴,似乎想说什么,但犹豫起来,迟迟没有说出来。
“走吧,回家,散学了不回家你娘又得罚你抄写《纪效新书》。”郑森走起路来脚有点瘸,大概刚刚打架伤着了腿:“那本书字可真多。”
“我都能背出来了,怕什么?”黑瘦少年撇撇嘴,跟着郑森朝学堂外走,走了一段,终于憋不住,还是出声问道:“郑森,外面都在传说,你爹在朝鲜,是……呃。”
郑森站住脚步,回头看他。
黑瘦少年眼珠子朝左看,面色尴尬。
“是……怕……死……嗯,不一定……吧?”
吞吞吐吐的,黑瘦少年把一句话分成若干段,模模糊糊的讲了出来。
“我爹不是怕死,他不可能怕死,跟商行龙头一起从倭国打生打死的出来,他怎么可能怕死?若是怕死,我爹也成不了今天的地位,他肯定不是怕死!施琅,你不要乱说!”郑森激动起来,说话像打连珠炮一样笃笃有声,凛冽的气势逼得黑瘦少年施琅朝后情不自禁的退了一步。
施琅忙把手在身前乱摇,口中道:“这话不是我说的,是外面的人说的,我只是转述,我自然不信。”
“就该不信,那些乱嚼舌头的家伙,我见着一个打一个!”郑森挥了挥拳头,眸子里都是怒火:“我爹去朝鲜,本不用去的,就是因为见商行留守朝鲜国的危急,方才出兵,这样的人,会怕死么?怕死就不会去了!”
“是了,是了,我知道我知道,你不要急。”施琅好言劝解自己的伙伴:“郑伯伯当然不会怕死,我爹常说他是我们夷州第一个不怕死的,当初还替四海龙头挡过刀呢,好汉子一个,不是怕死的!”
“.……”郑森鼻孔里喷了口浊气,拳头在空中挥舞了几下,陡然垂了下来,闷闷不乐的埋头就走。
施琅跟了他一段,在一个岔路口与郑森分手,方脸少年独自走在了回家的路上。
郑芝龙在鸡笼的家,位于城里澎湖游击衙门后面的一条巷子里,三进的宅院,算是一流府邸了,郑森绕过影壁来到二进,一抬头就瞧见自己的母亲、徐光启的女儿坐在天井对面屋里刺女红。
“森儿回来了。”见自己儿子归家,母亲徐氏露出笑意,招招手:“来,吃酥饼,这是你爹从……”