阳光从纸窗上透进来，与室内的烛火一道，将昏黄的光线，充斥了整间屋子。

一炉香，两支烛，老妇幼子，伴着一个死人，气氛悲戚凄惨，聂尘跪坐在德川忠长的尸体面前，不由自主的悲从中来。

“大人啊，你死得好惨啊。”他嚎了一嗓子，挤了两滴泪，就掉过头去，看崇源院手里抱着的孩子。

“这位就是忠长大人的遗孤？”

崇源院面带泪痕，轻轻的点点头：“我儿忠长，就这唯一的血脉。”

聂尘眼睛眨了一下，伸出手去：“我抱抱。”

“嗯？”

屋里的人，全都愣住了，这个要求有点突兀。

崇源院黛眉一拧：“这……”

德川忠长虽然没有来得及举行大将军就任大典，但身前的官位也是个幕府高官大纳言，聂尘是啥，一个家臣，居然想抱德川忠长的儿子，什么意思？

“这于理不符，请聂桑自重！”

一个武士在屋角重重的提醒道。

聂尘把脑门一拍，作恍然状：“是的、是的，我唐突了，只怪刚才悲伤过度，实在忘了分寸，请崇源院大人恕罪！”

“免罪，聂桑也是关心则乱，无罪。”崇源院大度的轻声说道，怜爱的看着怀中熟睡的孩子：“外面局势如此险恶，聂先生能冒着莫大危险护主，这份忠诚，德川家永远记着。”

聂尘端正的坐直，沉声道：“可是我还是来晚了。”

“并不晚，不知聂桑手头有几多兵马？”崇源院问道：“可能否坚持守住天守阁不破？”

“不知道。”聂尘坦率的答道：“我手头只有千把人，原本没有想到江户乱成这副模样，所以人员军器都不多。”

顿一顿，他又道：“就算守住这里也没有多少意义，不如我护着大人，从水路退往平户，那边我有自信能保护大人无碍，再从长计议。”

“不可，退到平户，等于把大好江山全让给了家光，和推他上台的那伙人，再想翻盘，就难了，必须要在这里跟他们决一胜负！”崇源院断然否定了聂尘的提议，决绝的说道。

聂尘有些意外的抬头看向了这个妇人，只觉她脸上全是刚毅，没想到一介女流，倒是懂得政治的人物，起初小看她了。

“聂桑初至，不明叛军底细，其实他们并没有想象的那么强大，九条虽然勾结一条、二条家联手反叛，但他们领地不大，资源不广，连万石都没有，根本不是任何一个亲近大名的对手，他们之所以能得手，不过是算计精准，计谋得逞罢了。”

崇源院缓缓说道，语气跌宕起伏，显然内心其实很激动：“我算过了，他们能在江户调动的军力，最多不超过六千人，其中还有不少是浪人，以及江户各个代官所的足轻，真正的战斗力，也就是三家的家臣和一些僧兵，加起来不过三千之数，只要我们能坚持到城外的幕府兵回援，这场叛乱轻易就能镇压！”

聂尘身子摇了摇，似乎不大信服：“大人身居内室，这些消息可靠吗？”

“城内我有细作，现在他们在御所那边胁迫天皇的事，我也知道得一清二楚，不要忘了，这江户城可是我德川家一手建立起来的，他九条家算什么东西。”崇源院云淡风轻的冷笑。

聂尘想了想：“他们能战的主力，真的只有三千？”

“也许还没有这个数字。”

“那就好办了。”聂尘也笑了起来，把手在膝盖上按了又按：“大人，我想，镇压叛乱这件事，我可以试试。”

崇源院眼睛一亮：“聂桑有这样的自信？”

“自信不敢说，试一试却是敢的。”聂尘笃定的答道，眼睛一直放在婴孩身上：“不过，我想这样做会冒极大的危险，甚至会死也不一定。”

崇源院目光闪烁：“聂桑若是能为我家效死力，事成之后，我可以答应你，任何封赏都能商量。”

“但是忠长大人已死，就算镇压了叛乱，又能怎样呢？”这句话的意思是，封赏啥的别是个空头支票。

“聂桑是担心能继承大将军之位的只有家光？”崇源院微微一笑，看着点头的聂尘却大摇其头：“幕府权位之争，已经有几百年了，从来都是能者为大，谁能打服其他人，谁就是大将军。而家光早已被朝中诸多大名抛弃，秀忠大人在位时他就已经被剥夺了任何权利，现在只是一个庶人，根本没有资格继位，除了九条家那伙人之外，无人拥戴，这样的人，聂桑根本不用担心。”

聂尘静静的听着，脸上毫无波澜，甚至还有点想笑。

“天皇也只是一个不满十岁的女孩儿，真正做主的，是背后的那些实力大名，他们拥戴谁都可以，但有一点，不能让他们吃亏。”

“凭借福寿膏的特许销售权，他们赚得流油，这些利润比他们从领地内收取的赋税要多出很多，所以从利益角度讲，这些大名绝对是偏向于我们的，现在迫于形势，也许不得不委曲求全，但只要我们牢牢控制着福寿膏的销售权，他们绝不会对家光死心塌地。”

“所以，聂桑，你从任何方面来说，都是关键人物，福寿膏你是供货商，大名们的财路在你手中，如果你现在有能力平定叛乱，那你的功劳，是当世第一的。”

说到这里，崇源院自己都觉得好像说得太多了，于是她赶紧收住，道：“聂桑，忠长大人能有你这样的家臣，幸甚至哉！”

聂尘听完，闭上眼，深深的吐了一口气，笑道：“崇源院大人不愧是秀忠大人身边的人物，一席话说得非常透彻，原本我还有些顾虑，现在全没了，请大人放心，我一定会尽心尽力的去做事，不过呢，既然大人你刚才说什么都可以商量，我想我就提出一些要求，看大人能不能答应吧。”

“尽管说。”崇源院慷慨的道。

“首先，我要抱一抱孩子。”聂尘的笑容，和蔼可亲，像家人一样，伸出了双手。