贝尔福是保守党实际上的二号人物，到了1900年他已经执掌英国下议院五年了。因为英国的议会制度，英国的下议院在英国的权威非常大，能执掌下议院就足见贝尔福的分量有多重？

可是......贝尔福实际上并不算是一个特别合格的政客。首先，他是一个哲学家，换句话说他是半路出家投笔从政的。

这还不算，贝尔福是出了名的懒，无论是他执掌下议院期间？还是他当首相的时候，他的懒政都是他的政敌攻击他的重要手段。

这样一个人作为保守党的二号人物，基本上已经可以说明，此时的保守党已经出现了一些青黄不接的局面。

事实上贝尔福也没能守住首相大位多久，如果不是贝尔福在自己的任期之内搞出了一个“帝国国防委员会”，以及为了确保新步枪的列装工作可以顺利的进行下去，自由党根本不会让他在首相的位置上坐到1905年。

更重要的是，布尔战争还给保守党带来了一定程度上的分裂。

此时的英国殖民地大臣也是一个大名鼎鼎的人物——阿瑟·尼维尔·张伯伦，就是那个搞出了绥靖政策的张伯伦。

在这个时期，张伯伦对德国的“感情”更深，他认为英国和德国是有结盟的可能性的。

所以，张伯伦对布尔战争其实并不看好，因为这会阻碍他的和德国结盟大业。

以张伯伦在保守党党内的地位，他不看好、不支持布尔战争，对保守党来说绝对算是一种非常巨大的打击。

有贝尔福和张伯伦这两个卧龙凤雏在，再加上布尔战争的不顺利，此时的罗伯特已经身心俱疲。

不仅仅是他，明眼人都能看得出来，整个大英帝国都累了。

张伯伦也不是那么愚蠢的，就算他真的是愚蠢的，那些跟随张伯伦的人也不可能都是愚蠢的。

张伯伦的主张之所以有很多人愿意支持，就是因为大家都知道，大英帝国已经大不如前了。

按理来说，在这个时候，大英帝国已经不适合再发动一场跨海远征作战了。

荷兰人已经用自己的惨败证明了，想要打赢兰芳，就必须得做好跨海远征的准备，指望殖民地军队是不可能打得过兰芳军的。

要是跨海远征，这军费足以让英国付出巨大的代价。甚至可能会影响布尔战争的胜负。

只要不蠢，没人会在这个时候鼓动议会对兰芳发动战争，那么议会为什么会这样群情激愤呢？

罗伯特判断，这是因为有些议员想要作秀，再者就是有些议员纯坏！