“嗯，张勇是刘阁老的亲卫出身，手底下的兵又都是刘阁老一手编练的，不听他调遣也有可能”，倪元璐拿着邸报看起来，上面没写什么重要的事，但是还是有一件事让他发现了其中的猫腻，“工部停了棉花胡同的工程，边将的家属很快就要入京了，怎么停了？”

“吴甘来上表说朝廷大将在外征战，陛下却要扣留其家属作为人质有违圣贤之道，也让出征在外的将领寒心，请求皇上收回成命，皇上准了。”倪永忠平时负责和刘佩琦等人沟通，消息比足不出户的倪元璐灵通多了。

倪元璐心里咯噔一下，这两件事都和刘慧明有关，看来朝中有人已经开始对刘慧明动手了，自己不过是城门失火殃及池鱼罢了。

“天津巡抚赵光抃最近怎么样？”倪元璐基本上知道了对手的策略，“下一个就是赵光抃、闫险峰了吧？张国维也快了。”

一股强大的疲惫感侵蚀全身，他突然觉得特别累，冲倪永忠摆了摆手，“永忠，你先下去吧，我累了，想歇会儿。”

“危邦不入，乱邦不居，是时候告老还乡了”，倪元璐躺在躺椅上，嘴里默默地念叨着，“臣倪元璐临表涕零，夫天下大善者莫过于孝，孝之大憾者莫过于子欲养而亲不待……”

“这个刘和尚，还真是个会享受之人”，乾清宫里，崇祯皇帝坐在御案后，看着贴墙而立的一排铜管，赞道，“如此小小的一排铜管，房间里就暖和许多，比烧暖炉强多了。”

王德化府里用上暖气之后，没多久就给崇祯的乾清宫也装上了一套，随着寒冬的来临，那一排排铜管终于派上了用场，虽然刘慧明不在京师，但还是让崇祯不时想起他。“刘爱卿在山西做何事？”

王德化忙回答道，“回陛下，刘阁老三日前上奏已完成对大同边军的改编，正在布置秋防。”

“秋天到了，鞑子又要袭边了”，想起去年那一场浩劫，崇祯心里顿时涌上一片阴影，“建虏方向可有消息传来。”

王德化道，“回陛下，蓟辽总督王永积、山海关总兵高第、宁远总兵吴三桂俱上表建虏新主登基，兵马暂无异动。”

马绍愉在临行前突然被多尔衮扣押，随行的人员全部被杀。多尔衮还写了一封措辞十分严厉的信送回来，信中对大明干预大清废立之事十分恼火，并扬言此仇必报。

崇祯脸上得闻此信吓得不轻，一连几天坐卧不宁，连着给新任蓟辽总督王永积下了好几道谕旨，让他严加防范，并要求他们每天汇报军情。

一连几天无事，崇祯悬着的心也渐渐放了下来，得知今天又是平安的一天，叹道，“看来刘爱卿的计策也并不是都能成功啊。”

王德化脸上有些尴尬，马绍愉出使的事本来就是没什么希望的事情，得到这样的结果也在意料之中嘛。

王德化见崇祯的脸色已经缓和了，便大着胆子道，“建虏新主初立，诸事繁多，老奴以为虏酋不过是吓唬咱们。”

崇祯在心中早就接受了这样的解释，听他这么说，心中又安稳了一些，道，“即便如此，也当加强防范才是。”

王德化连忙点头称是。

崇祯道，“德华此人长于治政短于急智，料事不准也没什么，随朕倒外面走走。”

然而，他们还没出门就接到了急报，建虏又出兵了。

“陛下，辽东急报！”一个小黄门拿着一份塘报匍匐在地，哆哆嗦嗦地道，“建虏摄政王多尔衮遣济尔哈朗、阿济格为将围攻宁远，前军已到中后卫，前屯卫、中前所亦遣使告急。”

崇祯脑袋嗡的一声，真是怕什么来什么啊，如今的宁锦防线已经残废，除了一座宁远孤城了，在西边就只有中后所、前屯卫和中前所三个据点了，清军一拥而上，难道要扣关吗？

崇祯吓得脸色苍白，半晌才道，“这，这，吴三桂没挡住吗？”

小黄门匍匐在地，浑身颤抖，不知该如何作答，崇祯看完塘报，心中更没底了。这封急报是王永积送来的，他也不知道吴三桂现在是死是活，还是已经投降了东虏。

“快，召集群臣议事！”崇祯吓得手足无措，心里对对刘慧明也厌烦起来，心道都是这人惹的祸，如今招来了建虏的大军，当时就不该听他的！