“母亲知道了吗？”方慧儿问道，“可千万别让母亲知道了！”

然而纸终究是包不住火的，第二天一早，侯七喜失踪的消息就传遍了方府，连方老夫人都被惊动了。

“死妮子，这么大的事情居然敢瞒着我！”方夫人一边把方慧儿叫来骂一顿一边派人出去寻找。

巳时，一个家丁跑得上气不接下气，边跑边喊，“夫人，大事不好了，侯管事死了！”

“啊，死了？”方夫人一脸的不可置信，“怎么死的？”

方夫人吃惊不小，这个侯管事可不是普通人，他是襄王府派到方家来的，表面上说是教授王府礼仪，其实是考察方慧儿的品行的，其他人都可以死，唯独他死不得。

家丁喘了口气，“回夫人，听街上人说，侯管事昨天下午在茶馆和人争执被人打了，走到半路上就死了！”

方夫人倒吸了一口气，“人在哪里？快去看看！”

家丁答道，“在童公桥，方管家已经去处理后事了！”

方夫人脸都白了，气急败坏地道，“好啊，方家的名声在夷陵不管用啊！是谁打的？”

家丁唯唯诺诺地道，“听人说是姚家的三爷打的。”

“好啊，姚家！”方老夫人已经完全没有吃斋念佛的雅兴了，咬牙切齿地道，“居然敢欺负到我方家的头上来了，他不知道侯管事是襄王派来照顾王妃的吗？”

家丁小声道，“小人不知！”

“哼！”方老夫人哼了一声，“叫上人跟我到姚家要说法去！”

方夫人连体统都不顾了，竟然要亲自带队，家丁早知道方夫人脾气暴躁，吃了这么多年的斋，念了这么久的佛一点儿改变都没有，只得小声应是。

方老夫人领着家丁来到童公桥，张推官领着仵作早就验完了尸体正在填写尸格。

一个仵作在一边汇报，“大人，死者乃是为钝器所伤，血液淤积于胸而毙命。”

张推官不置可否，他一眼就看出来了，只是为了办案的严谨性，不得不走这些过场。

“什么？就这么被打死了？”方夫人听到仵作的话心里大怒，大声嚷嚷起来，“你这狗官，可知死者是谁？死者乃是襄王府的侯管事！”

张达中心里颇不耐烦，不悦地道，“官府办案，闲杂人等退后！”

方夫人大怒，“什么闲杂人等，你给我说清楚！”

张达中喝道，“官府自有公论，且回去等消息。”

方夫人哪里肯依，自己乃是堂堂王府亲家母，你一个芝麻官竟然敢说我是闲杂人等？你们夷陵这种小地方没有皇亲国戚，真是没眼力见！

见张达中根本不拿自己当回事，方夫人更愤怒了，大声吼道，“你这狗官好不晓事，明明是姚家的老三打死了襄王府的管事，你怎么不去拿人，是不是要包庇夷陵人？”

方家的家丁和围观的襄阳人顿时吵吵起来，“狗官，偏袒夷陵人！”

张达中大怒，“死者乃是辰时死的，他与姚三斗殴乃是昨日下午之事，昨夜他还去了丽人坊，何来姚三打死人一说？”

方家人哪里肯信，只一味指责官府偏袒夷陵人，搞得张达中大为光火。他性格火爆，做事比较死板，面对方家人的吵闹不休，只知道用言语恐吓，“大胆刁民，敢妨碍官府办案，速速散去，否则全部拿下！”

襄阳人闹得更凶了，没多久夷陵人也跟着闹起来，气愤顿时剑拔弩张。

人越来越多，吵闹声也越来越大，很快就由文斗变成了武斗。

张达中感觉事情很蹊跷，但手上没有证据，只得先安抚下来，“乡亲们休得吵闹，待本馆秉明知州大人，一定将案子查个水落石出！”

“好啊，你这狗官，都这时候了，还想敷衍老身！”方夫人一点儿不买张达中的账，反而开始煽动襄阳人的情绪，“大伙儿听好了，咱们襄阳百姓因为遭了战乱才到夷陵来避难，没想到你们夷陵人这么欺负我们襄阳人，连我方家都被欺负成这样了，普通的百姓不晓得会被欺负成哪样啊，呜呜呜！”

襄阳的百姓这几天受够了冷嘲热讽，经方夫人这么一煽动顿时义愤填膺，“对，官府处置不公！”

“襄阳的父老乡亲，咱们找官府要个说法！”

“哼，我们夷陵接纳了你们襄阳人，你们还不知足，真是狼子野心！”

“襄阳人滚出去！”