话说当时晁盖并众人听了，请问军师道："这封书如何有脱卯处？"

吴用说道："早间戴院长将去的回书，是我一时不仔细，见不到处！使的那个图书不是玉筋篆文"翰林蔡京"四字？只是这个图书便是教戴宗官司！"

金大坚便道："小弟每每见蔡太师书缄并他的文章都是这样图书。今次雕得无纤毫差错，如何有破绽？"

吴学究道："你众位不知。如今江州蔡九知府是蔡太师儿子，如何父写书与儿子却使个讳字图书？因此差了。是我见不到处！此人到江州必被盘诘。问出实情，却是利害！"

晁盖道："快使人去赶唤他回来别写，如何？"

吴学究道："如何赶得上。他走了一日多，又是快马加鞭，怎地也赶不上了。如今只有劫法场了。”

鲁智深道：“劫法场便劫法场，有何可惧？”

王进道：“梁山军兵也该出去练练了，光是在梁山训练是练不出好兵的。”

林冲拍案道：“劫法场，就如此定了！鲁达兄长留守山寨。我与晁盖兄长，领吴用，公孙胜，王进，阮小二，杨志，武松，阮小七，花荣，秦明，刘唐，黄信，吕方，郭盛，杜迁，宋万，燕顺，王英，郑天寿，曹正，王定六，石勇，白胜，共二十四员头领出征，为免惊动地方官军，军兵就带二百左右既可。当下该好好计划下劫法场得具体安排。”

且说戴宗扣着日期。回到江州，当厅下了回书，蔡九知府亲自接了回书，本无怀疑，却是那黄文炳看过家书后再指疑点。蔡九便唤戴宗前来盘问，此番戴宗未曾去得东京蔡太师府上，有如何经得起盘问，回答漏洞百出。蔡九一声令下，将戴宗困翻，打得皮开肉绽，鲜血迸流。

戴宗捱不过拷打，只得招道："小人路经梁山泊过，被那一夥强人劫了，绑缚上山，要割腹剖心。去小人身上搜出书信看了，把信笼都夺了，却铙了小人。情知回乡不得，只要山中乞死。他那里却写这封书，与小人回来脱身。一时怕见罪责，小人瞒了恩相。"

知府道："是硬是了，中间还有些胡说！眼见得你和梁山泊贼人通同造意，谋了我信笼物件，却如何说这话！再打那！"

戴宗由他拷讯，只不肯招和梁山泊通情。蔡九知府再把戴宗拷讯了一回，语言前后相同，说道："不必问了！取具大枷枷了，下在牢里！"

却退厅来称谢黄文炳道："若非通判高见，下官险些儿误了大事！"

黄文炳又道："眼见得这人也结梁山泊，通同造意，谋叛为党，若不早除，必为后患。"

知府道："便把这两个问成了招状，立了文案，押去市曹斩首，然后写表申奏。"

黄文炳道："相公高见极明。似此，一者，朝廷见喜，知道相公干这件大功；二者，免得梁山泊草寇来劫牢？"

知府道："通判高见甚远，下官自当动文书，亲自保举通判。"当日管待了黄文炳，送出府门，自回无为军去了。

次日，蔡九知府升厅，便唤当案孔自来分付道："快教叠了文案，把这宋江，戴宗的供状招款黏连了；一面写了犯由牌，教来日押赴市曹斩首施行！自古'谋逆之人，决不待时。'斩了宋江，戴宗，免致后患。"

当案却是黄孔目，本人与戴宗颇好，却无缘便救他，只替他叫得苦；当日禀道："明日是个国家忌日，后日又是七月十五日，--中元之节--皆不可行刑；大后日亦是国家景命；直至五日后，方可施行。"

原来黄孔目也别无良策，只图与戴宗少延残喘，亦是平日之心。蔡九知府听罢，依准黄孔目之言，直待第六日早辰，先差人去十字路口打扫了法场。饭后点起士兵和刀仗刽子，约有五百余人，都在大牢门前伺候，已牌时候，狱官禀了知府，亲自来做监斩官。黄孔目只得把犯由牌呈堂，当厅判了两个"斩"字，便将片芦席贴起来。

江州府众多节级牢子虽然和戴宗，宋江过得好，却没做道理救得他。当时打扮已了，就牢里把宋江，戴宗两个抠扎起；又将胶水刷了头发，绾个鹅梨角儿，各插上一朵红绫子纸花；驱至青面圣者神案前，各与了一碗长休饭，永别酒。罢，辞了神案，漏转身来，搭了利子。六七十个狱卒早把宋江在前，戴宗在后，推拥出牢门前来。

宋江和戴宗两个面面相觑，各做声不得。宋江只把脚来跌，戴宗低了头只叹气。江州府看的人真乃压肩叠背，何止一二千人。押到市曹十字路口，团团棒围住，把宋江面南背北，将戴宗面北背南，两个纳坐下，只等午时三刻监斩官到来开刀。众人仰面看那犯申牌，上写道："江州府犯人一名宋江，故吟反诗，忘造妖言，结连梁山泊强寇，通同造反，律斩。犯人一名戴宗，与宋江暗递私书，勾结梁山泊强寇，通同谋反，律斩。监斩官，江州府知府蔡某。

午时刚过，法场四周已是观刑人群汹涌，东西南北方向，分别有耍蛇的一伙，使棒卖药的一伙，挑脚的一伙，行商的一伙，挤挤挨挨地围将上来。

没多时，法场中间，人分开处，一个报，报道一声"午时三刻。"

监斩官便道："斩讫报来！"