“若是我们能在陛下出征之前，献上这种足以扭转乾坤的利器，请相信下官，这份功劳必然不会小。”

这话刚说完，就遭到楚嬴摆手拒绝：

“曹大人的想法是好的，不过，要献上大炮，现在还不是时候。”

“为何？殿下莫非舍不得？”

曹玉堂不解地道：“恕下官直言，今日一战，殿下已经暴露了这种武器。”

“这么多双眼睛看着，就算我们都替你隐瞒，又能瞒得了几时？”

“殿下可别忘了，陛下的飞龙卫，不乏手眼通天的人物。”

“殿下若次次以少胜多，还胜得这般轻松，难免不会引起这些人的注意。”

他诚心提醒道：“到时候，他们一心调查，殿下瞒不住不说，反倒会因藏匿神兵利器，落得个里外不讨好。”

“这些本宫当然知道，倒也不是舍不得，只是这大炮的制作工艺，远比你们想得要复杂。”

楚嬴解释道：“不管是材料、设计、铸造，都有严格的要求，非一般工匠可以解决。”

“而且，此物还有个极大的缺点……没有经过专业培训的人员，几乎无法命中目标。”

“若是贸然仿造，还带上战场，只怕非但杀不了几个人，还会弄巧成拙，反而成为大军拖累。”

曹玉堂闻言，和薛杲、马彬互相对视一眼，仍然不死心：“当真？”

“既然是合作关系，本宫骗你干吗？”

眼看楚嬴表情不似作伪，曹玉堂神色一黯，不由又叹起气来：“若是这个不行，那又该怎么办？”

“放心，没那么严重，实在不行，本宫出钱，帮你将那些损毁的战船补齐，确保你高枕无忧。”

楚嬴不想让曹玉堂一开始合作就失望，大炮给不成，干脆给一笔银子作为替代。

这样一来，多少也能消减一些曹玉堂此战的过失。

“看来，眼下也只能退而求次了。”

曹玉堂轻叹以上，俯身道谢：“多谢殿下慷慨解囊，大恩大德，下官没齿难忘。”

看得出来，他心中仍对楚嬴的大炮念念不忘。

可是，楚嬴又岂能轻易如他所愿？

有一点曹玉堂说的没错，楚嬴确实舍不得。

凭什么我辛辛苦苦搞出来，回头就得献上去？

对于楚皇，他虽表面不说，心中却对其没有半分好感，自然不想轻易便宜了对方。

再说，为了曹玉堂一个人邀功，就将大炮献给朝廷，那未免也太廉价了。

就算要献，也得挑一个合适的时机……能够带给他最大利益那种。

精明的大皇子殿下，从不做亏本买卖。

至于现在，时机未到，自然能瞒一时是一时。

此时，由于楚嬴中途杀人，这顿宴会已经没办法再进行下去，只能提前解散。

走出船舱时，楚嬴正好看到秋兰也在外面。

八月中旬，圆月充盈。

月亮洒下清辉，将四周照得一片明净。

但见小侍女昂首立于船头，凝望明月，身姿缥缈，仿佛一只月下精灵。

美人明月，相得益彰。

“在想什么呢？”

蓦然听到楚嬴的询问，秋兰下意识回头看来。

月光下，清丽绝伦的脸颊上，两滴晶莹反射银辉，清晰映入楚嬴眼帘。

大皇子关切地皱起眉：“发生什么事了？你怎么突然哭了？”