紫衣大官领着四个差役匆匆赶来，在他身后典史躬身俯首，唯唯诺诺。
镇魔司的左千户……院试虽然重要，即便有人集体作弊也不可能惊动镇魔司……殷歌嘀咕道：“出命案了吗？”
左戚不知说了什么话，典史便领着捕快封锁考场，禁止考生离开。
考生们眼见离不开考场，很快就吵了起来。
“不是已经考完了吗？为什么还不能离开？”
“我要回家复习，准备下一次的正试，你们干嘛不让我离开？”
“出什么事了？”
“我听说好像有考生在考试中上吊了。”
“上吊了？”
考场中哄闹声一片。
左戚从属下手中取过一个铜锣，大步走了出来，猛地一敲铜锣，“砰”的一声！
巨大的锣声瞬间就盖过了考生的声音，锣声仿佛有着摄神的作用，所有人瞬间都安静了下来，即便有想开口说话的，也被这股肃静的氛围给慑住了。
左千户冷声喝道：“考试途中出了命案，现在由镇魔司接手，所有人返回各自的房间！不得拖延！”
千户大人不怒自威，充满了压迫感，清河县的考生都只是布衣之身，不敢得罪官吏，何况是镇魔司这种连朝廷大官也惧怕的存在。
考生一个接一个地低耸着脑袋回到房间。
殷歌回到自己的那间狭窄房间中，心中暗道：“左千户接手了县衙，看来坏事了。”
他透过房间的一扇小窗望着外面，道：“不知道嫂嫂有没有来……希望她别来考场。”
正试过后可以回家，第二天的复试再来考场，自己没回家嫂嫂一定很担心。
县长的居所。
此时此刻，县长大老爷在房间中踱着步，对着一众低头耸脑的属下口吐芬芳。
“怎么会在这个时候上吊？还吊死了十二个人，你们干什么吃的？凶手呢？凶手呢？”
县长姓许，是个微胖的中年人。
在院试这种场合竟然出现了命案，而且还是吊死了十二个人。
这个数量让许县长一阵心惊肉跳。
镇魔司的千户来到了清河县，上次的十五条命案还没解决，这次又来了十二个，一旦镇魔司向上报告了什么，自己的官就不用做了。
李捕头头皮发麻，说道：“这十二个人先后上吊身亡，彼此之间又无联系，再加上镇魔司的人已经介入，属下觉得……只怕是厉鬼作祟……若是厉鬼作祟，根本，根本无从查起……”
一听到厉鬼作祟，许县长就忍不住打了个寒噤。
厉鬼，杀人完全不需要动机。
“怎么确定是厉鬼杀人？万一是谋杀呢？”许县长说这句话时，语气也带着三分不确定。
清河县近几年来，人间蒸发凭空消失的人可不少啊！
我怎么确定是不是厉鬼杀人，我只是个捕头而不是抓鬼的啊……李捕头额头冷汗直冒。
“还愣着干什么？还不去查？一群废物！”县长喝斥道。
便在这时，紫衣大官走进客厅，冷声道：“许县令，不必为难他们了，这桩命案的确是厉鬼作祟，他们查不出来的，如今衙门由我镇魔司接手了。”
许县长看到左戚，急忙走上前，毕恭毕敬地陪着笑道：“千户大人，您来了。”
县长只是七品官员，而千户是正五品，再加上镇魔司在大商国的地位，许县长见到左戚就跟见了爷爷似的。
“嗯。”左戚点了点头，看向李捕头，说道：“把死者的卷宗给我。”
“是。”李捕头心中松了一口气，呈上卷宗，说道：“一共有十二个死者，第一个死的是三十五号房间的考生，被发现时在考室当中上吊，疑为自杀……”
左戚安静听完，说道：“到三十五号房间看看。”
……
李捕头领着左戚迅速来到考场的第三十五号房间。
考场内不时听到考生的抱怨声。
“为什么不让我们离开了？”
“我刚刚有一半题目没有答上，想回家复习书本，准备下一次正试，把我留在这算什么。”
“我媳妇一定在等我，她早上给我熬了鲜汤，晚上等着我回去吃鲍鱼呢！”
有考生发现捕头带着那名紫衣大官过来后，顿时安静了下来，小心翼翼地从窗口探头看向左千户。
“这便是第一个上吊自杀的考生的房间。”
李捕头推开房间的铁门，说道：“当时考生就在这里用麻绳上吊，试卷散落一地。”
左千户沉声道：“麻绳？哪里来的麻绳？”
隔壁房间里，殷歌微微一愣，死人就在自己隔壁啊？要是厉鬼作祟……
殷歌不禁打了个寒战，当时厉鬼就在隔壁杀人？
“今天一共死了十二个人，三个考生，五个皂隶，以及四个胥吏。”李捕头说道：“每个都是用麻绳上吊而死，麻绳也都当凶器收起来了。”
“我们发现第一个考生被吊死后，原以为他是压力太大，想不开才上吊自杀，但过了一个时辰后又死了两个人，两个都是皂隶，在马槽上吊，也是用的麻绳……之后不久，又死了三个人，一个考生，一个皂隶以及两个胥吏……考试将要结束时，发现六个死者上吊身亡，也是用的麻绳……”
“死了这么多人……还都是在今天上吊而死的，这也太巧合了吧？”殷歌心跳加速。
衙门的吏役分为三班六房，班是皂班、壮班和快班，六房是吏房、户房、礼房、兵房、工房、刑房。
其中皂隶便属于皂班的，是身穿黑衣的养马官，而胥吏则是在县衙中办理文书的小吏。
“第一次死了一个人，第二次是两个，第三次三个，第四次是六个……”殷歌下意识觉得这几个数字有一些奇妙，只是一时之间却想不起来这些数字有什么关联。
“如果是上吊而死，那么必定会闹出动静，死者在我隔壁房间，我虽然认真答题，但不应该一点动静也听不到，也就是说死者没弄出一点声音……只有厉鬼杀人才能做得到。”殷歌心中猜测了起来。
“按照捕头说的，这十二个人分为四批死亡，其中会不会有一定规律？如果厉鬼再次杀人，又会杀多少人？”