商大娘带眉儿赶到时，胖和尚已被团团围在东正街上。

城中九阶，连张果果都把赵虎儿托付给陈武媳妇，随在甄药神身后赶到。

酒楼两位掌勺，带着曹四，在十字口探头探脑。

茶叶店隔壁的字画店，店主正使他两个儿子,小心地取一块块木板，关上铺门。

仲熊、苗秀站各自铺外，握拳怒视着，胸膛起伏，各有难平之意，既怨魏清不再忍耐些年,也恨自家修为低,动不上手。

婆婆赶到,明月也从酒楼出来，与眉儿一左一右，护在她身侧。

地仙、九阶合围中，和尚一脸苦笑。

商大娘问：“大和尚，你来我家，是求解仇，还是要新结仇怨？”

董老头在她前面，出言讥笑：“原不是来消冤难者心结，只为自家心安，见着低阶无害的，便俯首认罪，高阶道深者，则必要除害！其实无须这般费力气，索性将错就错，把那些个四门村活下来的，全打杀光，可不省事得多？你那寺也再无后患！”

看着脚下伏尸，胖和尚叹气,双手合十：“主人家,确是和尚的过错，除不赔命外，余者都好说。”

听这不要脸的话，屠壮险被气笑，出言：“老夫人，任他走罢，佛国高僧，我等也不敢拿他如何！但天界的事，自有大罗寻大罗理论；要比皮厚不要脸，也会有对手来应付。”

挖耳罗汉寺那一脉，主供奉金帝座下挖耳罗汉。佛门内果位与修为无关，菩萨以下，罗汉中也有十六位大罗，挖耳就是其中之一。

屠壮的意思，是等她儿子回来再做主，顶大罗的名号，行事比他们管用，先无须计较,商大娘问明月几句，也就点头。

不想和尚不干，双手合十：“还请明鉴，我等佛国各寺，虽分诸菩萨、罗汉供奉，却是共习佛学，真要论起，全是佛主门徒，我寺同供奉挖耳罗汉与佛主舍利子，却非他亲传、再传，和尚行事不妥，甘愿受罚，该牵连不到罗汉。”

连商大娘这对外好脾气的都要冷笑：“老婆子这嘴拙的，讲不来道理，也做不得主，幸好养那儿子是滚刀肉，和尚请回罢，自有人会寻上门。”

上千条人命的冤案，对方修为又不如己，还不许拔剑寻个过场？无非见道意难匹，为除后患，才下的杀着。

胖和尚自知理亏，便口吐金莲，此桩事也辩白不过去，要真让大罗亲传找上门，更无转圜余地。

为一寺安危，竟又要牵累到佛界罗汉，但学佛多少年头，遇事时，本心已是如此，修济和尚也不知自家哪儿出的错，甚是难解，眼下只再哀求：“今日之过，与本寺无干，和尚愿一力担之。”

酒道人只管盯着，不发一语，董策不屑道：“那就一命抵一命，自戕赔他罢！”

这里还掉命，四门村民们的仇怨是能少好些，但胖和尚又不甘，苦笑起：“修行不易，唯性命难舍，和尚助绿柳城防些年魔患罢！”

董策板起脸，厉喝：“滚！”

地仙五阶，甘愿帮这城防魔患，但看过去，一个个都没个好脸，并不领情。

眼下留他，却是要逼四门村民们离城！

虽说都是些人仙，多数还是低阶，全加起来，也没个地仙五阶的和尚管用，但人心道义若失，屠壮、陈婆婆这等还愿留下出死力气？

这个道理，三友仙翁懂，相信那泼皮回来，也会懂！

非董策这般说，商大娘也道：“请速离城，我等还要给亡者收尸！”

酒楼那边，曹四在二掌勺背后探出头，结巴着提醒：“中人酬……酬钱！”

大和尚居然在城里杀人，被杀的还是个高阶人仙，让曹四心生寒意，与以前做泼皮讹客商几两银钱可不同了，便不被逐走，也再不敢留他宿曹宅。

怕归怕，中人酬钱还没收着，倒不能忘提。

主人家连番逐客，赖着不走，是真要动手，因果更得结大。

和尚再叹息，在魏清头颅边盘膝坐下，为他念一段往生咒，睁开眼，充曹四示意后，原地放下一枚功德叶，起身，就往东门出去。

出东门，却不是真离开，而是绕到六节山后，在烧瓷器的窑洞里住下，左右地仙便不吃喝，也饿不死。

怎也要待城主回来，寻法子抹掉这桩因果。

于城中人而言，地仙五阶不好处置，且他这有跟脚的，跑得了和尚，也跑不了庙，这事待泼皮城主回来，才好定夺。

城里边，待和尚离开，收拾起木雕店残局。

魏清手辣，自家要冒死一击，竟先杀掉媳妇，留下那孩儿魏鹤，还未足月，双亲全失。

便无城隍转述魏清留下的话，这可怜孩儿，商大娘也不会弃之不顾，抱回府去，恰韩思家的也在月子里，叫奉羹、瑶觥往后多做补乳水之食，请她帮喂养。

死者尸身不全，须缝合好再下葬。魏清媳妇请陈婆婆、陆娘子缝合；魏清那，则由曹四、宗昊、鲍正山三个来。

马童氏做出的棺木，头回有了用处，按魏清所言，两口棺合葬一个坟里，入轮回之前，任这对冤家再吵。

这是前年魔劫之后，绿柳再头回办丧事，城主不在家，但商大娘主持，连新来的商氏族人、坤道府道兵，大都去了。

听说死前，已是九阶呢。

襁褓中孩儿还万事不晓，啼哭只因腹中空，不为父母亡。魏清平日万事冷淡，下葬时，便四门村民里，也没太过悲切的，反倒原与魏清媳妇做对头的红袖，后怕着，在新坟边狠哭了一场。

她那主人董老头，见酒道人在坟边，借酒意念叨“怎会慢了”，想起他的过往，冒出句：“僧道两家，有些成就的，真没几个好人！”

酒道人许已醉了，没反驳他。

回公学后，董老头便在他那“正经注”上，又添上八个字。

马童氏回香烛店，见铺子半边已空，想再做棺木，又怕不吉利。

但勤快人，总忍不住手痒，上回做那两盒棺，本就还剩下些料子，摸索两天，又刨上了。

管它呢，自家寿数也快到头，只当是为自己备的。

隔天就请年轻人伐木去。

那把无畏剑，商大娘交到车马行，由他等自决，眼下住城里，都不缺宝器使，四个老头商议过后，这件旧物索性转给唯一个女高阶陆娘子。

“渎佛案”已平反，但任到别处修行，都少有这城里便宜，灵酒不说，也能借上桂香的力，更莫说新得了家室，魏清往下，几位高阶主心骨都无意离开，低阶们自也愿随着。

没一人离城。

但这日起，四门村民中，酗酒的多了起来，酒后，有人痛声大哭，述说自家等受这么多年冤屈，忆起枉死的亲人，也骂隐瞒着的城主不是个东西；有人怨和尚歹毒，挖耳罗汉寺的不讲理；有人恨修为太慢；有人叹还无子嗣，不好学魏清就豁出去。

城里木雕店，有过一年多主人，又空下来了。

其实，若非魏清媳妇常骂街，凭那块木头，这店有无人住，人们都甚少在意。

——

商三儿南晋之行，并不知晓，绿柳城里其实已多出个九阶，但便如烟花，璀璨一次，就无声息了。

他与阿丑去苍狗的半道上，遇着姬氏一队使臣，在往北行。

居高看着，队伍马车上，有只趴着的大秃鹫，秦女官居然又在，商三儿便腿夹老狗，叫着阿丑，一起降下地，等在道旁。

领队的也是位皇子，已中年模样，与姬远有几分肖像，又多出些威仪，听秦女官出头招呼，忙叫停队伍，也来见礼：“商城主，在下姬正，家里行四！听老七说起城主，早想结识，今日才得一见，可惜你到苍狗，我却要出使龙崖城去了，恨不能多聚亲近。”

待商三儿抱拳，称“四皇子”，他道：“我与老七是一母所生，平日也最要好，城主莫客气，只管叫名儿！”

又向阿丑招呼：“足下殊形异态，迥异不凡，定就是阿丑前辈！”

阿丑只颔首，不回应。

寒暄几句，商三儿往他身后两位穿着奇特的随从身上瞄，姬正便笑：“此是鄙国内侍服，城主定未见过，便觉着奇！”