南晋国打着七皇子旗号，领队送人来的，是位年岁不小的女官，此外护送的九阶女人仙两位，七八阶女修若干。

城主靠山硬，那般远的南晋国都送娇娘来，让光棍汉们全有盼头，给送礼队伍领路进城的衙兵，回去时走路打飘。

除送来十二名侍女外，还向商大娘献了份不算贵的家常礼。

全是女客。

队伍刚进城主府，纪红棉就传话到六节山，等商三儿骑狗飞奔回，来客也刚与商大娘见完礼。

纪红棉带阿丑、执扇在杏雨院耍，不见外客。

金仙提前告知南晋国送礼将到，眉儿、荷叶领侍女们备席，也不在。

商大城主赶到，领队女官又见礼，说道：“商城主，我家七皇子与陛下说后，倒被骂一顿，说既诚心结交，自己怎不亲来，且礼也太薄了些。七皇子早就想出门游玩的，得陛下这句话，倒高兴坏了，嚷着要来，谁也拦不住，不日又来叨扰，他性子惫懒，到时若有失礼，还望老夫人、城主见谅！”

与绿柳结交，本只备下一份礼，但二半山两位地仙得金仙撑腰，来抢地龙山山神位，南晋国是周边势力中最先知晓的，这份已在路上的礼顿就要嫌薄，连那两位地仙的算上，又紧着再筹办，让七皇子姬远亲自送来。

马宽、梅兴地龙山山神位尚不稳，但在二半山多年，南晋国常年厚待，算冷灶已烧旺的，自是巴不得他俩占稳脚跟。地龙山遇事时，要是来得及遣援兵，南晋都愿做外援，毕竟牵扯道心因果，真正雪中送炭的情，才算牢固，比花功德叶送侍女管用太多。

两位地仙在二半山留下的侍女，本要寻支商队随行，已被南晋皇帝拦住，等姬远带队送礼时，一并护送过来。

见礼通名，晓得这位女官姓秦，听她说完，商三儿收回打量后边礼物的视线，难得正经一回：“原还想着，忙完手里的事儿，要来贵国走一遭，为马童氏赔罪。不想贵国陛下、七皇子这般厚爱，叫商某感激涕零、惶恐不胜！”

女官微笑着：“随心而动，随意而行，万法自然，本是修者之道，鬼婆婆凭心而动，哪足奇？陛下已晓得，说她年俸十五叶，既是遇着结，改投绿柳，还要算助南晋交好商城主，反该谢她！只是邦交大事，不好儿戏，我家就贪财些，年俸还来八叶，就了结此因果，岂值城主专程跑一遭？不过大罗亲传，地界可没几个，陛下也望得亲近，只恨身为君王，不敢擅离国，商城主真得便时，多到苍狗城作客，上下必扫榻相迎！”

若没请马宽、梅兴做地龙山山神，鬼婆婆的事还有得说道，但眼下，就真只是八叶的小事了。

不多不少，当场数出八叶，商三儿请老娘递给这女官。

女官笑接过，转从怀里掏出份收受文书：“我已收下，归国就纳入国库！”

人家早准备妥当的，文书写明收回马童氏半年年俸，已了结因果。

商大娘接过，开口道：“端是承情！还请贵使多留几日，让我家一尽地主之谊，也要累您带些薄礼回去，贵国陛下处，代为转陈告罪，我儿子忙完眼下事，就来登门致谢！”

人家只收八叶，但以商大娘为人，不能真当就了了，少不得备厚礼相谢。

女官笑应：“我等是想留下多耍，可惜家里不得便，明日定要回去的，下回再来叨扰！”

商大娘摇头：“哪至于此？不信连个宽泛都不得！”

女官再辞：“真受严令，不敢久留！若赶得上趟，我等回去求陛下允，陪七皇子来作客！”

留不住客，商大娘只得暗算计要回的礼，又说晚间宴请，女官这回应了。

由商三儿亲送去礼宾司，吩咐鲍正山安置妥当，再送澡堂去。

回府，纪红棉已在与商大娘说话，眉儿与荷叶也来了，正在打量新来的。

见他进门，金仙道：“已亏欠得多，马童氏的事，我就不再言谢！”

“哎哟前辈，我娘俩也有要谢的，既成一家人，都不必哩！”

那十二个礼物还在，商三儿嘻笑着，问他老娘：“娘，真留她们在府里？”

那贼样儿，活像黄鼠狼见着错进自家窝里的鸡群，只差淌口水了。

商大娘狠狠剜他一眼，才无奈着应：“府里缺人用，许你留四个！但往后再在外间胡乱招惹，老娘也不打你，只不许再回府，自去外间当你的城主罢！”

听得商三儿着急：“已招惹上的呢？”

商大娘喝问：“老娘是把她撵出城去了？”

喝过，又不甘心：“不许接进家来！省着些行事，白日青天再被人光腚堵在床上，拿刺戳老娘面皮，绝不会轻锤！”

商三儿放下心，急赔笑：“晓得了！”

眼在那十二个娇娘身上巡睃，按以往眼光，全是一二等好女子，身量窈窕高挑，面容娇美，肌肤白皙，未施粉黛，全梳双丫髻，着同样的素白罗裙，也各有千秋，都舍不得丢，心痒痒着，不知该咋选。

今日送到，进府就站在命运路口上，任挑选去留，十二位礼物也都忐忑不安。

打小被养了侍奉人，但听惯大户院里的污秽腌臜事，谁知被挑中究竟是好是坏？

纪红棉提醒：“南晋国送人，比吕家用心得多，这十二个都是精挑出来的，心性没大差，还各有技艺傍身！”

商三儿便问：“你等有甚技艺？”

左侧四个先躬身下拜：“奴等学的厨艺！”

一个道：“奴善治硬菜，味辛辣。”

另三个依次开口：“奴善制糕点。”

“奴善治清淡小菜、煲汤。”

“奴善治卤味凉盘。”

果然是精挑细选出来的。

她四个说完，紧挨着的四个再躬身：“奴等学的雅艺！”

头一个：“奴略通音律！”

“奴学得些棋技！”

“奴自幼学水墨丹青！”

“奴懂些插花、茶道！”

听完这四个报，商三儿心道：“命物是棋盘，要指望下棋长进，这就定下一个！”

接下来，挨着的两人下拜：“奴等自幼只学女工，懂针织刺绣。”

最后的两个涨红脸：“老夫人、老爷赎罪，奴等甚也不会！”

那边报完，商大娘淡声道：“选罢！”

挨个再看一遍，商三儿终拿定主意，指厨娘中自称善治清淡小菜、煲汤那个：“你叫啥名？”

这娇娘一张鹅蛋脸，明眸皓齿，笑起来应很甜，但眼下是谨言慎行、惴惴不安之时，哪敢露笑？被指着，颤声答：“奴名奉羹，若嫌不好，老夫人、老爷也可另再赐名！”

商三儿满意：“嗯！老爷学问差，改不来名！”

回头问：“老娘要给她改名么？”

商大娘也摇头：“能叫就成，不必改！”

纪红棉几不可闻的叹息中，他又指着善治辛辣硬菜那个：“再留个你，客不多时，无须再外叫人帮忙！”

这个柳眉凤眼，鼻子高挺，比奉羹端庄大方得多，被指到，盈盈下拜：“瑶觥给老夫人、老爷请安！”

商三儿对剩那两个厨娘道：“你俩不留府里，但往后便指了婚，手艺也不能丢，要用到料子，报给眉儿，做出来府里府外都用得着！”

需制桂花糕卖，卤大肠也好久未吃了，可惜老娘只许留四个，不好全留厨娘。

转到学雅艺那四个面前，指着学得棋技的：“留你陪老爷下棋！”

这女的娇柔可人，似小家碧玉，也学瑶觥下拜：“官子给老夫人、老爷请安！”

这学棋的名叫官子，选定后，最后一个有些犯难。

眉儿有家传针技，老娘、自己都已习惯穿她做的，应远胜那两个的针织刺绣；最后两个瞧着更妩媚些，但自称甚也不会，选来做甚？