就在皇后对太后所说的话做不出合理回应之时，皇长子又向太后确认是否真的要派自己去礼部一趟，太后默许地点了点头。

皇长子说话间，转身就离开了。自打入主延禧宫之后，他也自认为距离继承皇位又进了一些，因此乐于给大臣们“提前”行几次下马威。

皇后思来想去，也只能提醒皇长子这毕竟是万岁亲口下的旨意，勿要为难筹备秀女之选之人，问清情况即可。

说到选秀女的事，太后对郑皇贵妃和皇长子下到民间的安排就愈加不满。

她早与皇帝交过底，考量到他的身体和后继之人，又想到太子、皇三子均未成婚。因而这次秀女并非只补选后宫的九嫔这么简单，更是要选出两个嗣位争夺者、尤其是已经入主延禧宫的皇长子的合适伴侣，所以事关重大。

结果如今听上去，这事再一次落于郑皇贵妃手中，由她掌握。

她明面上退出朝前，虽仍有一定掌握，但不问政事确实已有二十余年，后宫的事有皇后在，大多都妥帖，且还会主动与自己交流。

但前后两件事都交给郑皇贵妃之后，不仅过问的事，仍需时日才能得到回复，不经过问的事，甚至就如今天这样直到问了也不知真相。

“由皇长子问明了，我还要说你几句。身为皇后，秀女之选本由你主持，现在倒沦为给她看公主的份儿上。”太后看着皇长子走远，数落起皇后来。

皇后不敢当面顶撞，这些事也早不由她决定了，都是万岁自行与郑皇贵妃定的，她也知太后心里的担忧，所以直接宽慰，“再如何去宫外监场，到时待选的秀女都进了宫，仍需万岁与您共同决定，臣妾那时帮着参考便是。”

太后“哼”了一声，再次瞟了一眼一直选择无视的七公主。

小鱼尾年纪还小，只能听懂太后语气中对自己母亲的不满，却听不明白这些不满究竟是因为何事，不过好在令她害怕的皇长子此时已经被支去做其它事，小鱼尾方能从皇后的身后往外走出来一些。

太后看着怯生生又透着些机灵的七公主，一时的不满消去大半，想到既已经要皇长子去礼部问明原因，面对一个十岁的孩子，就算对她的母亲再有不满，又关这孩子什么事呢。

如此想来想去，伸手想要抚一抚孙女的脸，最终也没放上去，收回了手，对皇后说到，“走吧，该去佛堂了。”

另一边，皇长子像从太后那儿得了件天大的差事，催着人跟着他往东宫墙外边的礼部紧走。

皇三子从翊坤宫出发，沿着西大道途经养心殿和月华门，要走过崇楼的时候，和从慈宁门侧面走出来的皇长子正面相遇。

“大哥，别来无恙。”皇三子止住脚步，向皇长子问好，郑皇贵妃还是郑皇贵妃的时候，倒是给他教了些要提防自己亲兄弟的经验。

那时的皇三子年纪尚小，郑皇贵妃成金靓姗那年，他才五岁，吃喝拉撒的事尚记不灵清，更别说这种勾心斗角的事情。

而对那一刻的金靓姗来说，她没有经过前期残酷得多的后宫争斗，直接就以郑皇贵妃的身份直达妃嫔的顶点，生下小鱼尾后，更是风光一时无两，除了与皇帝和太后发生了数次严重冲突，其余的时光都是以温良恭俭让修身，更是以温良恭俭让教育小鱼尾和皇三子。

反观太后在关键几年对皇长子灌输的都是如何取得皇位、怎么样“控制别人，成全自己”等耍狠的城府之计。

再加上皇长子从小到大自然养成的阴暗性格，因而从对话上，他与皇三子两人的风格就截然不同。

“三弟，皇……父皇在那翊坤宫中，你此刻却为何着急忙慌地往这边来啊？”皇长子明知故问，想知道皇三子会不会与他说实话。

又看皇三子从养心殿方向朝外走，细想之下，对他要往六部方向去这件事也猜了个大半。

皇三子虽在温良恭俭让的氛围里成长，但终归在这帝王之家，基本的防人之心还是有的，现在听大哥在套自己的话，当然不会第一时间就全盘托出，于是把自己要做的事换了个说法，“母妃让我帮她做件急事，正是这个方向。”

“噢？那我便不拉着你闲扯了，你有事在身，先往前走吧。”皇长子伸出一只手，向后摆摆，示意跟在自己身后的宫人让出路来。

皇三子一边说着“多谢大哥”，一边带着身后两人向崇楼外走去。

可是往前走了十几丈，才觉得不对劲，自己的大哥和他的两名随从一直在身后不紧不慢地跟着。

他停下来，皇长子一行人也停下来，他快走，皇长子一行人也快走。

“大哥，你可是也往小弟同一个方向去？”皇三子停住，转头问十几步外的皇长子。

皇长子张嘴笑笑，“巧了，太后和皇后娘娘也有急事要我办，也是这个方向。”

字里行间虽然说得轻巧，但填满了对皇三子没问明自己的情况，就擅自走在前面这一“无礼”行为的不满。