皇帝的特性除去道貌岸然，还有一点让人很厌烦——食言。

他食言的方式并非说出“君无戏言”之后，不履行，而是在表现出言而有信的同时，偷换概念。如果食言形容得不够恰当，那就且把这个缺陷称之为偷换概念吧。

平乱的粮草、补给不经内阁，也就是说由皇帝最后拍板；赈灾的钱粮数目，六部、六科是都知道了，谁牵头，谁执行，谁负责一概未说；至于抗倭，确实在山海合宴结束的第三日清晨，大家坐一起讨论了，但有条件——认同要出兵抗倭的大臣，承诺不再为选秀女一事添堵。

至于兜兜转转，选秀女一事怎么成为筹码的，还得从合宴结束，大家吃过“千家万户”的宴席尾声说起。

魏学曾、何宁等人被皇帝的“朕之重任是为千家万户送白米”一番言论打动，尤其魏学曾得知边陲和抗倭两件事都将得到“圆满解决”后，心态放松，享受起手中这碗海胆炒饭来。

何宁一直对韩道济多有留意，他的看法和金靓姗对韩道济的评价极其吻合，这位御厨不仅厨艺惊人，甚至能用食材、菜品指代国事，既能不犯上，又能无限接近自己的目的。

“千家万户”之中所用材料，来自水中、陆上，还有飞禽，一碗小小的炒饭把大明疆土内外都隐喻在内，不说破——此仅为一碗什锦炒饭，说破——这是让众人手里都手持江山的分量。

何宁微微摇头，心想此人实属人才，了不得，若能走出尚膳监，加入众人皆知“茶汤”不济，但手握大权、重金的光禄寺，该有多好。

想归想，手里这碗赤絮什锦炒饭还是要趁热吃。韩道济将米饭特意平铺码放在铜盘上，底部受热变得微焦的部分米饭格外能凸显其它配料的清爽，不抢整体的风味，实属点睛之笔。

众人前后食用畜肉、禽肉、海获、春菜、米饭，又饮了不少酒，此时饱腹感很强，尤其几位上了年纪的老臣，甚至有些积食之感。

太后在整场宴席中，食物的用量很少，拜佛之人如果不是今天这特殊场合，是不愿意见这么多荤腥的。她此刻正手持佛珠，慢慢盘着，闭目养神。皇后叫来宫女，沏好一茶碗界茶，放在太后一旁，再安排宫女为太后捶肩。

太后喜喝界茶，又不喜界茶粗大叶片带来的草气，每每都要人隔水用水果铺满笼屉，再上加一层界茶叶片的笼屉，待叶片蒸至稍软，有水果的香气，才肯泡服喝下。

今天这碗茶是用今春的未熟桃片蒸制的，有一股明显的桃香，加上界茶本身淡雅味道，太后喝了十分受用，连让宫女给皇帝和皇后也沏上一杯，顿了顿，又说给郑皇贵妃也沏上一杯。

其他大臣口中此时也有些油脂滑腻，饮酒虽能解腻，多饮又会伤身，正想问宫女要些龙井，却闻见空气里有一股清爽的醋酸汤味，非常特别，闻之口舌生津。

金靓姗不喜欢界茶里那股生桃子的酸味，用茶漱了漱口就吐了，这时候也渐渐闻到空气里的醋酸味道，觉得好奇，向移动灶台看去。

移动灶台旁的矮桌上，有四尾一臂长的鱼，金靓姗一晃眼以为自己看到现代的特效，那鱼的鱼身发出淡金色的微光，身上有多条纵向的湖蓝色条纹，尾部更是被一圈蓝色环绕。

韩道济手握剖鱼刀，用力刮下足有铸钱大小的鱼鳞，矮桌之上，在四周的火光映照下，飞起的鱼鳞发出金光。

鱼鳞剥下后，浅金夹带湖蓝的鱼肉现于眼前，翻转刀背一寸一寸将鱼肉刮至蓉状，直到将四尾鱼都刮为骨架才停。

又取一只大碗，将土坡般堆起的鱼蓉、清水以及一些葱姜细末和精盐放入，开始用手大力搅拌，碗里的鱼蓉随着搅动，变成粗粒的半凝固糊状。

韩道济轻轻喘息，将四架鱼骨折为两半，平铺在锅中用油煸出香味，倒入滚水，撒入一些小罐中的混合粉末，从灶台中取出几根木柴，小火煨着。

鱼骨汤微沸，又加入一次滚水，如此两次，用篦子捞出鱼骨，拿起一把薄瓷勺开始制作鱼丸。

随着白玉似的鱼丸一颗接一颗投入鱼汤之中，浮起后，逐渐占满锅顶。

韩道济用勺翻动，此时的味道极尽鲜香，他盯着鱼丸，看了一阵，拿起半满的陈醋醋瓶和白醋醋瓶分别倒入大半，等醋的酸香散出，撒上葱花，又取来混合粉末，散在空中，从灶台抽出一根木柴点燃粉末，一阵轻微火光，锅内鱼丸、白汤、葱花从远处看，像是一块月白色与翠色相间的玉熔化在锅中。

众人早已闻见这令人满嘴生津的酸汤，以至于宫女将鱼丸汤按例摆放在桌上时，大家都不约而同地拿起了汤匙。

似乎在食用之前，众人仍对这道菜的名称和讲究有期待，纷纷看向桌边的方备严，又看向灶台边的韩道济。

韩道济此时正在擦拭刀具，无暇顾及众人的目光，方备严有所顾虑地瞅了瞅皇帝，皇帝闭眼微微点了点头。方备严了解了其中的意思，开口和众人说，“诸位，就此先请用。”