沈一贯有些微妙地感觉方才万岁与御医这一出，是演给自己看的好戏，结合问出的与皇长子有关的问题，他心想莫不是万岁已知自己与皇长子的密谋，借此机会敲打一番？

“沈首辅，坐啊。”万岁再次催了一遍。

“多谢万岁体谅老臣年老体衰，如此赐座，老臣实感受宠若惊。”既不明就里，恭敬举止、谦卑语气这些表面功夫还是要做足，说着就在万岁直对面的位子坐下，太监斟好一杯茶请他用。

“皇长子如今入主延禧宫，已近半年，朕未曾见得他像这两日一般，来翊坤宫来的勤，”万岁轻咳两声，御医绕到身后，接着为他拍打筋骨，“你常来宫中禀报要事，这两日听这屋里的人说你亦来过，因此问问可知内情否，不知便说不知则已。”

“老臣与皇长子殿下向来交集甚少，昨日偶然得见，除一般问候，并未深谈，故实不知殿下前来万岁榻前，有何深意，”沈一贯尽量保持与万岁的眼神接触，又说到，“万岁病中，郑皇贵妃娘娘与皇三子殿下都去往秀女初选的行宫，想必皇长子殿下亦是挂念万岁一人身处在暖阁之中，才过来作些许陪伴。”

“朕却不知，那都人……皇长子几时有了这般孝心。”万岁字里行间都是轻蔑，但又控制着不过多表现出来，“既你不知这事，朕还有一事想问。”

沈一贯快速喝了一口茶，连忙放下杯子，直起背，做出洗耳恭听的姿势，“还请万岁示下。”

“早先说于内监与内阁的矿税一事，可有眉目了？”万岁假装不甚在意。

但这个问题却直戳沈一贯内心——昨日才与皇长子谈到向各地委派税监一事，今日就被突然病愈的万岁问到了——若不是巧合，那即是自己与皇长子如师如徒的这一层关系已被他察觉，因此之后回答的每字每句都要小心为上。

沈一贯思来想去，找到了最佳的回答，“有些眉目了，臣与内阁、诸臣近日收到地方奏书，言西南、中原一带又现几处新矿点，具体是哪几处，老臣记忆衰退，一时忘却，待查明即刻报于万岁，抑或老臣等往东郊行宫去，奏明娘娘知？”

矿点总是有的，沈一贯无非先空口无凭地许下大致地点，重点是最后一句。

“哎，何须报于她知，由她先料理好秀女之选的事为妥，”万岁微微吸了口气，因牙病凹陷的一侧更加明显，“汝等将矿点查清，定下几处，自己拟好诏书，朕过目后，再携诏书去行宫找梁秀殳指派人便是。”

还没等沈一贯回答，万岁又补充一句，“此事关系重大，之前与你之言想必还能记得，此番所收矿税，朕自有他用。”

沈一贯姿态放松了些，“老臣记得，谨遵万岁口谕，一旦成诏，即刻回禀。”

“好。”万岁才说出一个字，就莫名其妙地面目狰狞，御医神色绷紧却不敢声张，停下双手，等他说完，“今晨先至此罢，朕有些乏了，记住，关于此事，之后要先问过朕知，再着手去做。”

不消片刻，万岁额头沁满了汗珠，牙齿紧紧地咬合在一起，挥手示意，让沈一贯退下。

沈一贯匆忙站起，朝万岁拜了一拜，说了几句无关痛痒的保重龙体之类的话，快步走出门去。

跨出门槛几步后放慢脚步，细细听翊坤宫正殿里的声音，清晰地听见屋里万岁问御医说，“这药，几日可用一次？”