公元前654年，也是周惠王二十三年;鲁僖公六年;秦穆公六年;齐桓公三十二年;晋献公二十三年。

这一年九州大地上的国际形势可谓是纷繁复杂，春秋四小强皆有所动作。

齐国率诸侯联军伐郑，挽回了自己的霸主威信；晋国假道灭虢又顺势灭虞，疆域日广，更成功打通上洛之路；楚国不甘寂寞，再次兵出中原，这一次还得到了周王室的认可；秦国搜刮各国人才，进行移风易俗地改革，积极向中原诸侯看齐。

同时，近畿附近的邘国重新复国，囊括郑国北地数邑之地，不仅得到了齐、卫等诸侯的承认，还取得了王室的册封，也可算作一件天下瞩目的大事之一。

冬季，齐、楚各自罢兵归国，许国、郑国之围看似自解，然而这只是楚国的虚晃一枪。眼见着诸侯联军相继解散归国，楚国却又集合兵势再次攻打许国。

齐国有心要救，然而这时诸侯联军已经解散，再次集结势必民怨不小，而且时间上也来不及，几国军队的集结远比楚国集结一国之军要麻烦许多。

而齐国虽能集结本国的军队，但也是远水解不了近渴，路途之遥想相救而不及。

重立国本的邘国自也受到了许国的求援，然而郑国没有了诸侯联军的压力，如今正再次陈兵邘国边境呢，于正也是自顾不暇，除了能派个使者安慰一下许君，实在抽调不出兵马去施以援手。

到头来，许国看似盟友不少，最终却还是得独自面对楚国的强大兵峰。

以强攻弱，楚国自是节节胜利，许国却是不断退守，眼见亡国在即，似乎要在齐国援兵到来之前将要二次亡国了。

没办法，许国君臣们商议了一番，最后哭丧着脸想出了一个不是办法的办法--主动出降。

联系了关系尚可的蔡国的蔡侯代为引见，由他带领着许国的君臣上下，去到武城求见楚君（楚成王），以此来保全许国的社稷。

蔡侯特别交待，这代楚王非常虚荣，虽只是子爵，却每每自比周王室，所以若是能满足他的好大喜功，那许国也许就有可能得到宽大处理。

因而此次出降仪式完全是按照最屈辱的礼节来的：许君需要两手反绑，嘴里衔着壁玉，许国大夫们则穿着孝服，士人们抬着棺材，一起齐刷刷地跪倒在楚君面前，痛哭流涕着请求楚君的宽恕。

许国君臣无不感受到了此生最大的屈辱，但是为了祖宗基业、家国社稷，他们又只能生生忍受此辱，打碎牙齿也只能往肚里咽，因而这痛哭之声倒是真真切切。

“下邦小国，无礼大国，惹来征伐，还请楚王宽恕！”许君带领着臣子们跪地俯首，以额磕地，口称“楚王”而不是“楚君”或者“楚子”。

果然，这番仪式感十足的诸侯来降名场面，另楚成王的面上十分有光，看着面前跪倒求饶的许国君臣，他的心情立时明朗了许多。

更有早已被塞了大量好处的楚国大夫逢伯，在一旁讲解道：“启禀大王，当年周武王灭商，微子启就是这样自缚双手，衔玉出降的。不想今日能在我楚国重见此景，可见大王的文治武功不亚先王啊。”

楚成王听此言语，感觉自己的成就不仅直追楚国“文王”、“武王”两代先君，甚至觉得连周朝的周武王也是可以比拟下的。

再看下首拜服的许国众人，便也顺眼了许多，对着左右言道：“这许国虽不大，倒是个知礼之国。”

又问识出此礼的逢伯道：“既如此，孤该如何处理这许国啊。”

逢伯收钱办事，借机为许国说项道：“这许国不同于一般的国家，却是个刚烈之国。昔年郑国灭亡许国，不过十数年，许穆公重又复兴其国。大王今能使许国主动来降，足可见大王威望之著，我楚国兵势之盛。

然若要趁此吞并许国，只怕会得不偿失。”

逢伯话锋一转：“一来，许国紧邻郑国，若吞许，郑国则难免会有疑心。如今郑国国内亲楚亲齐两派正争执不下，若是因为此事使得郑国重归齐国阵营，于我国而言未免得不偿失。”